대구와 경북을 하나의 생활·경제권으로 연결할 '대구~경북 광역철도' 사업이 예비타당성조사 최종 관문에 들어섰다. 경상북도와 대구시는 사업의 경제성과 정책적 필요성을 거듭 강조하며 예비타당성조사 통과에 행정력을 집중하고 있다.
경상북도는 13일 한국개발연구원(KDI)에서 열린 '대구~경북 광역철도' 예비타당성조사 재정투자평가 분과위원회 종합평가에 대구시와 함께 참석해 사업 추진의 당위성과 지역의 강한 추진 의지를 설명했다고 밝혔다.
대구~경북 광역철도는 2019년 대구시와 경상북도가 공동으로 정부에 건의하면서 본격 추진됐다. 이후 2021년 제4차 국가철도망 구축계획에 반영돼 광역철도 선도사업으로 선정됐으며, 사전타당성조사를 거쳐 지난해 6월 예비타당성조사에 착수했다. 이번 종합평가는 예타 절차의 사실상 마지막 단계다.
사업이 완료되면 대구 도심과 대구·경북 통합신공항을 연결하는 것은 물론, 대구와 경북 주요 도시를 환승 없이 오갈 수 있는 광역철도망이 구축된다. 이를 통해 대구·경북 1시간 생활권 실현과 함께 대경권 광역급행철도의 역할을 수행할 것으로 기대를 모으고 있다.
또 지난해 말 개통한 대경선과 연계되면 구미를 비롯한 산업거점을 하나의 교통축으로 연결해 초광역 산업벨트를 구축하고, 첨단산업 밸류체인 강화에도 큰 도움이 될 것으로 전망된다. 지역에서는 통합신공항 접근성 향상과 기업 투자 여건 개선, 인적·물적 교류 활성화 등 경제적 파급효과도 클 것으로 기대하고 있다.
경북도와 대구시는 예타 통과를 위해 기획재정부와 국토교통부 등 관계 부처를 대상으로 사업 필요성을 지속적으로 설명해 왔다. 지역사회에서도 서명운동과 탄원서 제출이 이어졌으며, 지난 2월에는 대구·경북 6개 지방자치단체장이 공동건의문에 서명하며 조속한 사업 추진을 촉구한 바 있다.
이번 종합평가를 마친 사업은 재정평가위원회 심의를 거쳐 예비타당성조사 통과 여부가 최종 결정된다. 경북도와 대구시는 평가위원들을 상대로 사업의 시급성과 국가균형발전 효과를 강조하며 긍정적인 결과를 기대하고 있다.
이철우 경상북도지사는 "대구~경북 광역철도는 단순한 철도 건설사업이 아니라 대구·경북 경제통합과 메가시티 실현을 앞당길 핵심 기반시설"이라며 "예비타당성조사가 최종 통과될 수 있도록 마지막까지 모든 역량을 집중하겠다"고 말했다. 이어 "철도망 확충을 통해 대경권을 중심으로 국가균형발전을 견인하고 정부의 5극 3특 국토 발전 전략 실현에도 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 강조했다.
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