경상북도가 안동 하회마을을 세계적인 전통문화 관광지로 육성하기 위한 밑그림 마련에 나섰다.
최근 한·일 정상회담을 계기로 세계인의 이목이 집중된 하회마을의 관심을 지속 가능한 관광 수요로 연결하고, 대표 전통문화인 하회선유줄불놀이를 글로벌 관광 콘텐츠로 키우겠다는 구상이다.
경북도는 15일 도청 회의실에서 문화유산과 관광 분야 전문가, 관계 공무원 등 50여 명이 참석한 가운데 '경상북도 문화관광 워킹그룹 제5차 회의'를 열고 안동 하회마을 관광 활성화 방안을 논의했다.
회의에서는 '하회선유줄불놀이 활성화 및 안동 하회마을 관광자원화 방안'을 주제로 발표와 토론도 이어졌다. 주제발표를 맡은 사현지 경북연구원 부연구위원은 하회선유줄불놀이의 유네스코 인류무형문화유산 등재 추진과 공연 정례화를 통한 안정적인 관광 수요 창출, 지속 가능한 운영체계 구축 등을 핵심 과제로 제안했다.
또 하회마을 관광 인프라를 확충하고 문화유산과 관광산업을 연계하는 통합 태스크포스(TF)를 구성하는 한편, 입장료 수입을 콘텐츠 개발과 전문 인력 양성에 재투자하는 선순환 구조를 마련해야 한다고 강조했다. 이를 통해 연간 관광객 100만 명을 유치하고 지역경제에 활력을 불어넣는 체류형 관광 기반을 조성할 필요가 있다는 의견도 내놨다.
전문가들은 토론에서 지난해부터 시행 중인 하회선유줄불놀이 사전예약제와 유료 운영이 안전관리와 관람 환경 개선은 물론 공연의 완성도를 높이는 데 긍정적인 역할을 했다고 평가했다.
이와 함께 하회선유줄불놀이를 경북을 대표하는 야간 관광 콘텐츠로 육성하고, 전통주와 미식축제 등 지역 문화자원과 연계한 프로그램을 확대해 관광객의 체류시간을 늘려 북부권 관광 활성화와 지역경제 파급효과야 높여야 한다는 데 의견을 모았다.
이를 위해 병산서원과 봉정사 등 인근 유네스코 세계유산을 연계한 관광코스 개발의 필요성도 제기되는 한편, 증가하는 체험형·체류형 관광 수요에 대응하기 위해 한옥 숙박시설의 서비스 품질을 높이고 운영 기준을 체계화하는 방안도 함께 논의됐다.
특히 세계유산의 보존 가치를 훼손하지 않는 범위에서 관광객 편의시설을 확충하고 접근성을 개선하는 등 관광 편의 증진 방안도 병행돼야 한다는 의견이 이어졌다.
경북도는 이번 워킹그룹에서 제시된 다양한 의견을 바탕으로 하회선유줄불놀이에 대한 국내외 홍보를 강화하는 한편, 하회마을을 중심으로 한 관광상품 개발과 연계 관광코스 조성 등 구체적인 실행계획을 마련해 북부권 관광 활성화에 속도를 낼 계획이다.
박찬우 경상북도 문화관광체육국장은 "안동 하회마을은 600년 전통의 유교문화와 주민의 삶이 함께 이어지고 있는 살아있는 세계유산"이라며 "문화유산의 가치를 지키면서도 세계인이 찾는 글로벌 전통문화관광도시로 성장할 수 있도록 지속 가능한 관광정책을 추진해 나가겠다"고 말했다.
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