경북 안동시와 영국 왕실을 잇는 특별한 인연이 또 한 번 이어졌다. 권기창 안동시장은 지난 14일 서울 주한영국대사관에서 열린 '한국-영국 친선만찬'에 참석해 영국 왕실의 앤 공주(HRH The Princess Royal)에게 안동의 전통과 두 나라의 우정을 상징하는 기념 선물을 전달했다.
이번 만찬은 앤 공주의 방한을 계기로 한국과 영국 간 우호 협력 관계를 기념하기 위해 주한영국대사관이 마련한 행사다.
권 시장은 이날 안동 한지와 하회탈, 그리고 1999년 엘리자베스 2세 여왕의 안동 방문 당시 모습을 담은 기념사진 액자를 앤 공주에게 전달하며 27년 동안 이어져 온 안동과 영국 왕실의 인연에 감사의 뜻을 전했다.
안동농협 권태형 조합장은 여왕을 모티브로 개발한 프리미엄 사과 브랜드 '애이플(Aeple)' 사과를 선물했다. 애이플은 지난 2019년 영국 버킹엄궁에서 열린 '여왕 탄신일 축하연(Queen's Birthday Party)'에서 엘리자베스 2세 여왕에게 전달된 바 있다.
이날 행사에는 하회마을보존회와 차전놀이보존회, 안동소주 관계자들도 함께해 '안동의 사위'로 불리는 콜린 크룩스 주한영국대사에게 징비록 필사본과 안동 전통음식, 안동소주 등 지역의 역사와 문화를 담은 선물을 전달했다.
특히 1999년 엘리자베스 2세 여왕의 안동 방문을 성사시키는 데 역할을 했던 도영심 국제봉사협회 이사장은 선물 하나하나에 담긴 의미와 안동과 영국 왕실이 맺어온 인연을 앤 공주에게 직접 소개했다.
안동과 영국 왕실의 인연은 1999년 엘리자베스 2세 여왕의 안동 방문에서 시작됐다. 당시 여왕은 하회마을과 봉정사를 찾아 한국의 전통문화와 유교문화를 직접 체험했고, 이는 안동을 세계에 알리는 중요한 계기가 됐다.
이후 여왕이 걸었던 길은 '로열웨이(Royal Way)'로 조성됐고, 이를 기념하는 공원도 만들어져 양국 우호의 상징으로 자리 잡았다. 또 2019년에는 여왕의 차남인 앤드루 왕자가 안동을 찾아 여왕 방문 20주년을 기념하면서 인연을 이어왔다.
권기창 안동시장은 "엘리자베스 2세 여왕께서 안동에 남겨주신 소중한 인연은 시민 모두의 자산이자 자랑"이라며 "이번 앤 공주와의 만남을 계기로 영국과의 우호를 더욱 돈독히 하고 문화와 관광 등 다양한 분야에서 교류를 확대해 나가겠다"고 말했다.
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