안병구 밀양시장이 지난 7월부터 휴가와 주말을 반납하고 현장을 누비며 가뭄 대응과 지역경제를 함께 지키기 위한 해법 마련에 행정력을 집중하고 있다.
밀양이 유례없는 폭염과 가뭄으로 어느 때보다 혹독한 여름을 보내고 있어서다.
안 시장은 "지난 7일부터 9일까지 상남면·하남읍·산외면·부북면·삼랑진읍·청도면 등을 잇따라 찾아 저수지와 농경지·긴급 용수공급 현장·무더위쉼터 등을 점검했다"며 "상남면에서는 저수율 5% 미만으로 떨어진 무량원저수지와 15.4% 수준인 남산저수지를 찾아 긴급 용수 공급을 주문하고 제한급수가 시행 중인 남산마을의 생활용수 공급과 누수관로 보수 상황도 확인했다"고 밝혔다.
안 시장은 또 "산외면과 부북면에서는 무더위쉼터를 찾아 어르신들의 건강을 살폈다"면서 "폭염과 가뭄으로 생육 부진을 겪는 포도 농가와 저수율 31.1%에 그친 가산저수지를 찾아 농업용수 확보 대책을 점검했다. 삼랑진읍과 청도면에서도 숭진저수지 용수 부족에 대응해 설치한 간이양수장과 1.6㎞ 송수관로, 양수기 가동 상태 등을 확인하며 농업용수 확보에 힘을 쏟았다"고 덧붙였다.
안병구 시장은 "가뭄 속에서도 지역경제가 얼어붙지 않도록 지역 대표 행사인 '밀양 수퍼 페스티벌'의 운영 방식에도 고심을 거듭했다"고 하면서 "극심한 가뭄 상황에서 물을 사용하는 축제를 개최하는 데 대한 우려가 있었지만, 가뭄 대응과 지역경제 활성화라는 두 가지 과제를 동시에 풀기 위해 물 사용을 최소화하는 방식으로 축제를 전환했다"고 말했다.
즉 축제 기간 많은 시민과 방문객이 행사장을 찾았고 음식점과 숙박업소·소상공인 등 지역 상권에도 모처럼 활기가 돌았다는 것.
그러면서 "지금 필요한 것은 가뭄 피해를 줄이는 동시에 시민들의 일상과 지역경제가 지나치게 위축되지 않도록 균형 잡힌 대응을 이어가는 것"이라고 의미를 부여했다.
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