단국대, 화상 염증 잡고 조직 재생 돕는 '스마트 하이드로겔' 개발

염증 원인 cfDNA 제거 후 치료성분 순차 방출…세계적 학술지 표지논문 선정

▲표지논문 커버사진 ⓒ단국대학교

단국대학교 연구진이 화상상처 치료를 위한 새로운 스마트 하이드로겔을 개발했다.

단국대 조직재생공학연구원은 화상상처의 염증을 억제하고 조직 재생을 단계적으로 유도하는 'hCPB 나노하이드로겔'을 개발했다고 10일 밝혔다.

화상상처는 세포 외 DNA(cfDNA)와 염증 물질이 지속적으로 쌓여 정상적인 조직 재생을 방해한다. 이에 초기에는 염증을 억제하고 이후 새로운 조직 형성을 촉진하는 단계별 치료가 필요하다.

연구팀이 개발한 하이드로겔은 화상 초기 염증을 유발하는 cfDNA를 제거해 염증 반응을 억제한 뒤, 면역세포 기능을 회복하는 약물과 생체 활성이온을 순차적으로 방출한다. 이를 통해 새로운 혈관과 조직 형성을 촉진하는 방식이다.

특히 연구팀은 화상상처에서 cfDNA가 염증을 유발하는 핵심 원인임을 규명하고 이를 직접 제거해 조직 재생을 유도하는 새로운 치료전략을 제시했다. 기존 드레싱 중심 치료와 차별화되는 대목이다.

연구를 총괄한 이정환 교수는 "화상 염증을 유발하는 물질을 능동적으로 제거하고 면역조절과 혈관생성을 단계적으로 유도하는 치료전략"이라며 "당뇨병성 궤양과 만성 염증성 상처 등 다양한 난치성 질환에도 적용될 것으로 기대한다"고 말했다.

이번 연구는 재료과학 분야 국제학술지 「어드밴스드 펑셔널 머티리얼즈(Advanced Functional Materials)」2026년 8월호 표지논문으로 선정됐다.

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