김승원 법무부 장관 후보자가 야당·언론에서 제기된 '신약 로비', '주가 조작', '가족 특혜' 등 각종 의혹에 대해 일부 유감을 표하면서도 사실관계에 대해서는 조목조목 반박하고 나섰다.
김 후보자는 7일 인사청문준비단 사무실로 출근하는 길에 기자들과 만나, 먼저 무소속 한동훈 의원이 앞장서 제기하고 있는 신약 로비 의혹에 대해 "민원 전달 과정에서 더욱 신중하게 해야 했다는 점은 무겁게 받아들이고 있다"면서도 "제가 식약처에 부정한 청탁을 한 적이 없고, 그로 인해 식약처 심사가 공정하게 안 이뤄진 것도 아니다"라고 했다.
김 후보자는 과거 2021년 브로커 양모 씨의 부탁을 받고 김강립 당시 식약처장에게 특정 제약업체의 코로나19 치료제 임상시험 계획 승인을 신속히 처리해달라고 요청하고, 그 대가로 후원금 500만원을 받기로 약속한 혐의로 2024년 12월 검찰로부터 기소유예 처분을 받았다.
김 후보자는 이에 대해 "당시 코로나19 상황에서는 여야는 물론 정부에서도 패스트트랙으로 코로나 관련된 치료제나 예방주사 약품을 개발하던 시기"였다며 "내가 전달한 민원은 '다국적 회사들이 국내 중소업체의 코로나 치료제 개발을 방해하고 있다고 하는데, 방해 없이 공정하게 신속하게 처리해 달라는 취지로 식약처장에게 전화를 딱 한 번 했고 그 내용에 대해 문자를 당일 주고받은 것이 다였다"고 했다.
김 후보자를 '오빠'라고 부르며 제약회사 민원을 전달해 브로커 의혹을 받고 있는 양모 씨와의 관계에 대해서는 "카페 같은 곳에서 손님으로 알게 됐고 그 다음에는 교류가 없다가 (양 씨의) 근로기준법 위반 사건 변론을 맡았다"며 "여성·뷰티용품 제작 중소기업 대표를 하면서 경희대 석박사 과정을 밟고 있어서 성공한 여성 기업가로서 존중하고 친한 후배로서 지내온 것은 맞다"고 설명했다.
김 후보자는 오히려 의혹을 제기한 한 의원에 대해 "한동훈 의원이 자신의 법무부 장관 시절 수사한 수사자료를 조금씩 언론에 흘리면서 정치공세를 벌이고 있다"며 "수사자료 유출은 형사처벌감"이라고 문제를 제기했다. "한동훈이 윤석열과 함께 해온 검찰 캐비닛 정치의 전형적 모습"이라고 그는 주장했다.
김 후보자는 "한동훈에게 묻는다. 위 수사자료는 어디에서 입수했나. 적법하게 취득했나"라며 "한 의원은 이번 청문회에 증인으로 나와서 자신이 한 말에 대한 책임을 져야 할 것"이라고 했다.
그는 자신의 사건이 기소유예 처분을 받은 데 대해 한 의원이 외압설을 제기한 것과 관련 "당시(2024년 12월)에는 윤석열 정권이었고 박성재 장관, 심우정 검찰총장이었다. 어떻게 민주당 초선의원에 불과한 제가 검찰에 압력을 가해서 기소유예로 만들 수 있겠나"라며 "(한 의원이) 청문회에 꼭 출석해서 외압을 증명해보라. 관련 처분을 했던 검사들도 증인으로 요청하겠다"고 했다.
김 후보자는 또 해당 제약사의 주가 조작에 자신이 관여했다는 의혹에 대해서는 "왜곡 보도"라며 "(해당 회사가) 비상장사라는 것도 이번에 처음 알았다"고 했다. 그는 "2023년 한동훈 법무부 장관 시절부터 이 회사들에 대한 주가조작 수사가 이뤄졌다는데 3년 동안 저에 대해서는 한 번도 소환한 적이 없었다"며 "만약 제가 주가조작에 관여했다면 3년 동안 저를 가만히 뒀겠나"라고 했다.
경찰은 김 후보자의 신약 로비 의혹 고발 사건을 배당하고 재수사 여부를 검토할 것으로 이날 알려졌다. 고범석 서울경찰청장은 이날 기자간담회에서 "배당받은 곳도 하겠지만, 서울청에서도 같이 하고 있다"고 언급했다.
한편 김 후보자는 배우자와 자녀들이 자신의 국회의원 지역구에 위치한 장애인 돌봄 센터에 근무하며 급여를 수령한 것이 '특혜'라는 국민의힘 주진우 의원의 의혹 제기에 대해서는 "주 의원은 월급 270만 원 받고 거기 와서 아이들 돌보고 가르치고 일하라고 하면 1주일도 안 돼서 도망치지 않을까"라고 받아쳤다.
김 후보자는 오히려 "저희 처를 존경하고 저희 아들에 대해서는 대견하게 생각하고 있다"며 "발달장애인 학교 선생님, 돌보는 분들 모시는 것은 쉽지 않다. 아이들이 깨물고 할퀴고 돌발적인 행동을 해서 헌신적인 일을 하는 사람들인데 그런 곳을 왜곡·매도하지 말라"고 했다.
김 후보자는 "처는 이대 특수교육학과를 나와서 발달장애 아이들을 가르치는 선생님이고, 저도 대학 시절 처와 함께 발달장애 센터에서 자원봉사하며 가까워졌고 결혼했다"며 "(아들은) 어머니를 도운 것이다. 몇 년간 합친 금액이 3억 원이라는데 월별로 따지면 270~280만 원 정도이고 처는 400만 원 정도"라고 해명했다.
김 후보자가 국회의원에 당선된 후 이 기관이 기존 용인에서 수원으로 이전한 데 대해서는 "임대기간이 종료돼 다른 곳을 알아봤고, 마침 동남보건대에 침수로 안 쓰는 공실이 있어서 치우고 들어간 것"이라고 설명했다.
판사 퇴직 후 변호사로 활동하던 시기인 2008년 7월 음주운전 혐의로 벌금 70만 원을 선고받았지만 총선 때 이를 당에 알리지 않은 데 대해선 "100만 원 이하면 경찰청 발급 전과기록에 기재가 안 되는 것으로 안다. 그런 점은 좀 참작해달라"고 했다.
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