강훈식 "李대통령 좋은 분…대통령 사과는 전적으로 제 불찰"

"대통령 기자회견 날이 가장 괴로워…비수 날아드는 심정"

강훈식 전 대통령비서실장이 15일 "대통령님은 좋은 분"이라며 청와대를 떠나는 고별사를 남겼다. 강 전 실장은 "(이재명 대통령은) 탁월한 행정가이고 대리인임을 잊지 않는 정치인이지만, 무엇보다 좋은 분"이라는 글을 X(옛 트위터)에 썼다.

그는 거듭 "모시는 내내 감탄하는 순간이 많았다. 더 보조를 맞춰 잘하고 싶다는 마음은 499일 동안 저를 움직인 가장 큰 힘이었다"며 "어깨너머로 배우게 해주신 세상이 무궁무진했다. 감사했다"고 했다.

강 전 실장은 비서실장 재임기를 돌아보며 "가장 괴로웠던 날은 대통령의 기자회견 날이었다"면서 "모시는 분의 입에서 '부족했다', '송구하다'는 말이 나올 때마다 비수가 날아드는 심정이었다"고 했다.

그는 "비서실의 장으로서 대통령께서 사과해야 하는 상황까지 오게 했다. 전적으로 제 불찰"이라며 "잠 못 이루는 주말을 보내고 대통령께 사의를 말씀드릴 수 밖에 없었다"고 했다.

또한 "이후의 여론도 빠짐없이 듣고 보았다. 사실과 다른 부분은 설명드릴 기회가 있을 터이고, 대부분의 비판은 수긍할 수 있었다"고 했다. 다만 "대통령을 더욱 단단히 지켜야 할 때 왜 나가느냐는 말씀은 많이 아팠다. 죄송하다"고 했다.

이어 임광현 신임 비서실장의 역량에 대한 의구심을 의식한 듯 그는 "청와대는 제 개인의 거취와 관계없이 언제나 흐트러짐 없는 대오를 유지할 것"이라며 "새로운 비서실장님과 제가 만나본 가장 유능한 참모들이 든든히 버틸 테니 염려하지 않아도 된다"고 했다.

이날 이 대통령은 강 전 실장에게 공로패를, 임광현 비서실장에게 임명장을 수여했다. 이 대통령은 강 실장이 마지막으로 주재한 일일현안점검회의가 열리는 곳을 찾아 강 실장에게 "고생 많았다"며 공로패를 수여한 것으로 전해졌다.

▲이재명 대통령이 15일 청와대에서 강훈식 전 비서실장에게 공로패를 전달한 뒤 포옹하고 있다. ⓒ연합뉴스

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