15일 서울시교육청은 오는 26일부터 약 이틀 간 정수장학회의 장학금 지급 등 목적사업의 수행과 회계 처리 등 전반적 운영 사항을 현장 점검할 계획이라고 밝혔다. 조사 결과는 약 한 달에서 두 달 후 발표될 예정이다. 새누리당의 전당대회가 오는 8월 20일 열리고, 그 다음 달 말에는 민주당 전당대회가 예정돼 있어 대선 국면의 한 가운데에서 조사 결과가 알려지는 셈이다.
파장이 확산되자 시교육청은 설명자료를 내 "정수장학회를 포함한 10개 산하 법인을 대상으로 정기 실태조사를 실시한다"며 "정수장학회만을 대상으로 하는 특별감사가 아니라, 우리 교육청이 매년 실시하는 정기 실태조사"라고 확대 해석을 경계했다.
또 이번 조사는 "지난 2월 8일 전국언론노동조합에서 감사가 청구된 점을 고려했다"고 덧붙였다.
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| ▲박근혜 새누리당 의원. 정수장학회는 군사독재 시절 군부가 강제로 찬탈한 '장물'이라는 논란에서 자유롭지 못하다. ⓒ뉴시스 |
이번 감사에서 특히 주목되는 부분은 장학금 지급 내역과 임직원 현황 및 보수, 현금·주식·부동산 등 기본재산에 관한 조사다.
정수장학회는 지난 2005년 마지막 실태조사 때 박근혜 이사장 연봉(2004년 1억3200만 원)이 과도하므로 개선하라는 시교육청의 지시에도 불구, 2010년에도 최필립 정수장학회 이사장에게 1억7000여 만 원의 연봉을 지급했다.
언론노조도 감사청구 당시 최필립 이사장의 연봉에 문제가 있다고 지적한 바 있다. 시교육청은 법인 임원의 연봉이 8000만 원을 넘을 수 없도록 개정된 상속세 및 증여세법 시행령에 따라 이 부분을 살펴볼 예정이다.
또 언론노조는 그간 정수장학회가 운용 장학금 규모에 반해 장학금 지급 내역은 극히 적다고 주장해 왔다.
다만 '독재유산 재단법인 정수장학회 반환과 독립정론 부산일보 쟁취를 위한 공동대책위원회'가 제기한 정수장학회 설립 허가 취소 신청은 이번 조사에서 제외된다. 시교육청이 관여할 부분이 아니라는 이유다.
이번 조사는 정치권에 적잖은 소용돌이를 일으킬 전망이다. 박 의원을 겨냥한 정치권의 공세가 강화될 수 있기 때문이다. 이전부터 언론계, 정치권 인사들은 정수장학회가 박 의원의 최대 아킬레스건이 될 것으로 전망해 왔다.
실제 새누리당에서도 공세가 강화되는 모양새다. 경선에 참여한 김태호 새누리당 의원은 16일 오전 SBS 라디오 <서두원의 시사초점>에 출연해 "많은 국민이 박 후보가 정수장학회의 주인이라고 인식한다"며 "예컨대 내 집에 문패를 달아놓고 내 집이 아니라고 하면 누가 믿겠느냐"고 직설했다.
박 의원은 이날 한국신문방송편집인협회 초청 토론회에 참석할 예정이어서, 정수장학회 관련 발언을 할 것으로 보인다.
정수장학회는 서울시교육청에 등록된 1130여 개 법인 중 하나로, 지난 1962년 시교육청에 설립 허가를 받았다. 시교육청은 이에 따라 정수장학회의 설립 허가 및 임원 취임과 승진, 기본재산 처분 등을 결정할 권한을 갖고 있다.
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