강원도 횡성에서 북쪽으로 갑천, 청일 가는 19번 국도 끝 자락 홍천경계에 춘당초등학교가 있다. 이 분교에서 좌회전 해서 10여키로 산골짜기 강원도 사투리인 고라데이 마을이 있다. 전형적인 산촌마을이다. 화전민들이 중심이 되어 살던 마을이다. 원주민은 38가구 65명으로 전체 주민들이 108가구 160명으로 귀농 귀촌한 분들이 더 많이 모여 산다. 구불구불 산골의 정겨움, 고요한 정적이 찾는 이에게 감동을 준다.
청일면 봉명리 고라데이마을은 산골의 청정자연과 함께 화전민의 문화가 잘 보전되어 있는 마을이다. 해발998m의 발교산과 수리봉 아래 긴 산골마을로, 체험과 힐링의 명소 마을로 발전하고 있다.
바람 소리, 새소리, 은은한 냇물소리 자연 풍경이 풍만한 산골마을이 주는 고요함은 이 마을의 또 다른 강점이다. 그 기분 좋은 고요함이 좋아 이곳으로 귀농 귀촌하는 사람들이 늘고 체험객도 많다.
발교산 계곡을 따라 흐르는 1급수 맑은 물은 청정마을임을 입증한다. 산 중턱 봉명폭포에서 맛볼 수 있는 청량감은 자연의 소중함을 다시 생각하게 한다. 봉명 3단 폭포의 물보라는 봉명폭포는 마을의 자랑이자 놀이터다.
봉명리는 봉명폭포의 3단 폭포에서 물 떨어지는 소리가 봉황의 울음소리 같다고 해 붙여진 이름이다.
화전민의 후손들이 순박함으로 살아가는 인심 넉넉한 고라데이마을은 사계절 화전을 테마로 한 다양하고 즐거운 농촌체험을 할 수 있는 마을이다. 1급수에 볼 수 있는 버들치와 반딧불이가 반기는 냇가를 중심으로 마을 주민들이 살고 있다.
마을자치를 시작한지 벌써 20여년이 지났다. 화전민체험을 테마로 사업을 꾸준히 추진하는 것은 마을의 특징을 살리고 주민들의 역량이 모아졌기때문이라고 생각한다.
으뜸촌 고라데이체험마을에는 다양한 체험 프로그램이 운영되고 있다. 으뜸촌은 농촌 관광 이용자에게 정보를 제공하고 시설 서비스 수준 향상을 목적으로 농촌진흥청에서 농촌 관광 사업을 평가하여 등급을 결정한다.
경관 서비스 체험 음식 숙박 총 4개 부문별 심사 및 등급을 결정하여 모든 부분 1등급을 받은 마을을 으뜸촌으로 지정하고 있다.
고라데이 향토음식마을로 지정받은 고라데이 맛집은 산골마을의 토속 식재료를 활용한 웰빙식단이 또한 큰 자랑이다.
심마니체험, 화전움막체험, 산골운동회, 버섯체험, 어고들, 우드버닝체험, 밤도깨비랑 담력훈련, 명상체험 등 30여개의 체험을 4계절 진행하며, 펜션을 비롯한 민박 등의 숙박시설(10개동 120명 동시숙박가능)과 체험시설이 잘 갖춰진 체험관에서 편안한 휴양을 통해 지친 심신의 회복은 물론 충만한 활력을 얻어 가실 수 있다.
야영장도 정식등록(2015년)되어 캠핑도 가능하다. 천혜의 자연환경과 화전문화, 푸근하고 아늑한 산촌생태를 체험할 수 있는 전형적인 농촌체험휴양 마을로 연간 1만6000여명이 다녀간다.
이 마을을 처음 만났던 것은 2014년 10월 농촌사랑 농도포럼 정기포럼때다.
이때 우리 포럼이 전국 현장포럼 모델로 발전하기 시작하던 때다. 현장포럼을 개최하지 않은 마을은 농림부 일반농산어촌사업을 신청할 수 없도록 했다.
고라데이마을은 이미 2006년부터 마을사업을 시작했다. 지역개발사업 관록을 지닌 마을로서 농촌체험과 마을공동체 운영의 대표 우수마을로 성장해 왔다. 당시 횡성군 네트워킹 대상마을들 중의 회장마을이며, 앞으로 횡성군 및 10개 마을들과 지속적인 교류의 모델이 될 것으로 보았다.
이미 전국체험휴양마을 회장마을로 역할을 하고 있는 마을이다.
2014년 당시 마을의 비전은 6차산업을 적극적으로 추진하는 것으로 되어 있었다. 당시 2차산업이 부족하다고 느끼고 있어 어떻게 마을에서 상품을 생산해 판매하고 유통할 것인가를 고민하고 있다는 점이었다. 체험휴양마을로 발전은 지속적으로 성장해왔다고 판단된다.
2차산업 부분은 농토가 부족하여 다른 마을에 비해 적극적으로 발전되었다고 보기는 어려울 것 같다. 그렇지만 산을 이용한 관광체험, 산양삼 재배 등으로 그 활로를 열어가고 있다고 평가된다.
이곳에서는 화전민의 생활 수단이던 심마니가 되어 산삼을 찾는 체험도 함께 할 수 있다. 이때에는 산삼을 찾는 방식의 유래, 산삼의 효과, 복용법 등도 간단하게 공부할 수 있다.
6차산업이란 농업인이 생산하는 농산물(1차)을 근본으로 2차산업 및 3차산업과 융복합하여 농촌지역의 생산성향상 및 삶의 질을 향상하는 것이다. 농촌에 근본인 농업기반이 강해야 6차산업도 발전가능하다.
농토가 적은 고라데이마을에서 산을 잘 활용하려는 노력은 새로운 대안이라고 본다. 6차산업지원관련법은 농촌융합산업법으로 2014년 6월 3일 제정하였으니 2015년 6월 4일부터 시행되고 있다. 중견대기업과 농가형 6차산업 생산물이 매장에서 경쟁하면 조합원이 질 수 밖에 없으므로 이를 보호하기 위한 법으로 지금 운영되고 있다.
마을의 운영원리도 국가와 같다. 마을이 경쟁력을 가질 수 있도록 하기 위해서는 국가와 같이 유무형의 자원을 어떻게 잘 활용할 것인가가 관건이다. 주민들의 행복도는 어떤 요소가 부족한가, 부족한 것은 어떻게 보완할 것인가를 잘 찾아야 한다.
2014년 당시에도 이 마을에는 귀농(5가구), 귀촌(38가구) 가구가 많았다. 뭔가 끌리는 강점을 갖고 있는 마을이라는 것을 알 수 있다. 그 강점은 화전민들이 살던 마을로 청정한 자연환경이라고 생각된다.
이 청정한 자연자원을 잘 보존하면서 더 행복한 마을이 되는 방법은 이 마을의 강점을 살리는 것이다.
이 마을의 농산물은 다양했다. 오미자, 오이, 복분자, 옥수수, 감자, 브로컬리, 도라지 등으로 특화되어 있어 다양한 상품의 개발도 가능한 마을이다. 이 특화된 농산물들로 비교적 다른 마을에 비해 높은 소득수준을 유지하는 마을이다.
때문에 생활여건 만족도의 평균은 강원도 다른 마을보다 낮았으나, 전반적인 삶의질은 높다고 당시 설문조사에서 분석되었다. 주민들간의 관계도 비교적 원활한 것으로 분석되었다. 교육여건, 보건의료, 문화여가 등은 낮은 것으로 나타났다.
향후 마을사업을 지속하려면 문화여가 등 주민이 자주 만나는 기회의 장을 마련하는 노력이 필요할 것으로 보았다. 당시 마을사업 방향에 대해서는 어느 정도 주민들이 인지하고 있었다고 생각된다. 마을축제와 체험관광마을 및 가공식품향토음식특화 등으로 확실히 정해져 있었기 때문이다.
그 후에도 이 방향성을 가지고 마을이 발전해 왔다는 점은 높게 평가되어야 한다. 다만 좀 더 다양한 주민간 문화활동이 더 활발해지지 않고 있다는 점은 조금 아쉽다. 으뜸 체험마을사업을 중심으로 사업이 발전되었다는 점은 높게 평가된다.
고라데이마을은 역량있는 리더의 역할과 주민들과의 협력을 통해 화전민 체험마을을 특화하여 6차산업을 활성화하고 있는 자랑스러운 마을이다. 10여년간 화전민을 테마로 마을체험사업을 추진하고 있는 이재명 위원장의 열정이 마을사업을 성공적으로 이끌고 있다.
거의 20여년의 마을사업, 마을자치를 잘 발전시켜가고 있는 고라데이 마을이 자랑스럽다. 2006년 시작해 2010년 농촌체험휴양마을 지정, 2011년 마을기업으로 지정됐다. 2016년 진로체험 우수 교육기관, 2017년 식생활 국민 네트워크 우수 체험공간으로 성장, 2018년 농촌 관광 등급 평가 최고 1등급인 ‘으뜸촌’으로 선정됐다.
김주원 농도상생포럼 회장·전 강원연구원 선임연구위원
juwon59@daum.net
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