군산시, 70억 원 투입 더본 외식산업개발원 사업추진 논란 ‘어쩌나’

시의회, 해지 요건 강화 등 사업 전면 재검토 지적

백종원 대표이사 더본코리아에 대한 각종 논란으로 구설수가 끊이지 않고 있는 가운데 전북자치도 군산시가 조성한 ‘외식산업개발원’ 사업에 대한 논란이 커지고 있다.

군산시의회 등에 따르면 시는 지난해 12월 금동 일대에 외식 프랜차이즈 더본코리아 협업해 70억 원의 예산을 투입, 더본 외식산업개발원을 조성했다.

이 과정에서 집행부인 군산시가 각종 프랜차이즈 가맹점 논란이 일고 있는 더본코리아를 위해 과도한 맞춤 지원을 했다는 지적이 제기된 것.

▲더본 외식산업개발원ⓒ투데이군산

향후 외식산업개발원에는 조리교육장, 사무실, 카페 등의 시설이 들어설 예정이며 더본코리아는 연간 3000만 원 수준의 사용료를 내고 운영을 하게 된다.

특히 해당 사업 추진과정에서 군산시는 더본코리아 측의 요구에 건물설계를 변경하고 집기 등에 로고를 새겨넣는 등 사실상 특정 기업에 과도한 지원이라는 비판이 제기되고 있다.

군산시의회 설경민 의원은 “법적 구속력이 없는 업무협약만 맺고 특정 기업 중심으로 사업을 진행하는 것은 큰 위험 요소를 안고 있다”며 “계약체결 시 해지 요건을 강화하거나 사업 자체를 원점에서 재검토해야 한다”고 강조했다.

군산시 관계자는 “당시 해당 사업 유치를 위해 여러 지방자치단체가 경쟁하는 상황이었지만 최근 더본코리아 신뢰도가 흔들리면서 이런 논란을 빚고 있는 상황이라며 지적되는 문제를 인식하고 계약상 안전장치 마련을 검토하고 있다”고 전했다.

한편, 군산시는 다음달 더본 외식산업개발원 공유재산 사용 허가 여부를 최종결정할 예정이지만 군산시의회의 동의가 필요한 만큼 사업추진에 귀추가 주목된다.