질병관리청은 온열환자 수가 2011년 집계 이후 가장 빠르게 늘고 있다며 야외 근로자와 노인 등 취약집단은 각별히 주의해야 한다고 10일 당부했다.
지난 5월 15일 온열질환 감시체계를 가동한 이래 전날까지 응급실에 방문한 누적 온열질환자는 총 1천357명이다. 이 중 9명은 사망했다.
누적 온열질환자는 54일 만인 지난 8일 1천명을 돌파했는데, 이는 2011년 온열질환 응급실 감시체계 운영 이래 가장 빠른 것이라고 질병청은 설명했다.
지난 8일의 경우 하루 온열질환자만 254명에 달했다. 2011년 감시체계 운영 이래 최고치다.
8일 온열질환자 수는 당초 238명으로 파악됐으나 뒤늦게 일부 사례가 추가로 보고돼 254명으로 수정 집계됐다.
일일 온열질환자가 200명을 넘은 것은 2018년 8월 3일 이후 약 7년 만이다.
9일에는 온열질환자가 111명으로 다소 누그러졌지만, 여전히 세 자릿수를 기록했다.
올해 5월 20일부터 전날까지 누적 온열질환자 수는 작년 같은 기간의 2.7배, 사망자 수는 3배 수준이다.
지난 8일까지 기준으로 온열질환자 발생 장소는 대부분 실외(81.1%)였다.
특히 작업장(28.7%), 논밭(14.4%), 길가(13.9%) 등에서 야외활동을 하는 중 많이 발생하는 것으로 나타났다.
연령별로는 50대 이상이 61.1%를 차지했다. 65세 이상 비율은 33.6%였다.
질병청은 "농어민과 야외 작업 종사자는 고온 환경에서의 장시간 활동을 피하고 충분한 물을 마시며, 휴식 시간을 갖는 것이 중요하다"면서 "열대야 때는 실내 온도·습도 관리, 수면 전 샤워 등 숙면을 돕는 환경을 만들어야 한다"고 강조했다.
온열질환은 열로 인해 발생하는 급성 질환으로 열사병과 열탈진이 대표적이다. 두통, 어지러움, 근육경련, 피로감, 의식 저하 등 증상을 보이며 방치하면 생명이 위태로울 수 있다.
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