전북도의회 국외연수 비용 부풀리기 의혹에 '2012년 여행사 로비' 파문 재소환

전북경찰청 조사 착수…불건전 국외연수 관행 문제

경찰이 전북도의원과 도의회 직원들의 국외연수와 관련한 경비 과대책정 등의 의혹을 조사 중인 것으로 알려져 지난 2012년 정·관계 인사를 떠들썩하게 했던 여행사 로비 파문이 재소환되고 있다.

전북경찰청은 지난 2022년부터 지난해까지 3년 동안 전북도의회 의원들의 국회 연수 과정에서 항공권 경비를 과도하게 책정하는 수법 등으로 공문서를 위조해 예산을 과도하게 책정한 의혹을 두고 조사에 착수했다고 28일 밝혔다.

전북도의회 의원과 직원들은 지난 2022년부터 2024년까지 대만과 사우디아라비아, 싱가포르로 국외연수를 가며 연수비용을 부풀린 의혹을 받고 있다.

▲전북특별자치도의회 청사 ⓒ전북자치도의회

경찰은 여행사 관계자와 도의회 소속 공무원 등을 참고인 조사하고 있는 것으로 알려졌다.

앞서 국민권익위원회는 234개 지방의회를 대상으로 지난 2022년 1월부터 2024년 5월까지 최근 3년간 지방의회가 주관한 지방의원의 국외출장 실태를 전수조사했고 전북도내 11개 기관에 항공료 과다청구 등 50여건을 수사의뢰한 것으로 알렸다.

이번 사건을 계기로 10여년 전인 2012년 전북지역 한 여행사의 로비사건이 재소환되고 있다.

당시 전북경찰청은 한 여행사가 관련 공무원 등에게 리베이트를 제공했다는 의혹이 제기돼 조사에 나섰고 그 결과 여행업자 A씨는 2007년부터 2011년까지 지역 정치인과 공무원에게 1억3000만원어치의 선물과 3600만원의 뇌물을 건넨 것으로 드러났다.

A씨의 여행사는 이 과정에서 400명이 넘는 지역 정·관계 인사를 관리하며 선물을 건넨 것으로 드러나 10여명이 불구속 수사를 받는 등 정·관가에 큰 파장이 일었다.

정치권의 한 관계자는 "이번 경찰 조사와 10여년 전의 사건이 연수비용 부풀리기와 여행사 리베이트 문제라는 점에서 차이는 있지만 불건전한 국외연수 관행이 근원이라는 점에서 반성하고 고민해봐야 할 지점이 있다"고 말했다.