"비용 부풀리기 경찰 수사에 놀랐나?"…익산시의회 '국외연수' 전격 취소

1억원 반납 예산 지역경제 활성화에 투입

전북 지방의회의 불법 국외연수 비용 부풀리기에 대한 경찰 수사가 진행 중인 가운데 익산시의회가 올해 계획된 해외연수를 전격 취소했다.

11일 익산시의회(의장 김경진)는 당초 계획된 올해 공무 국외연수를 전격 취소하고 해당 예산 1억원을 지역경제 회복을 위한 재정에 활용하기로 결정했다.

익산시의회 의원들의 한해 국회연수 비용은 1인당 400만원 상당으로 25명의 의원 해외연수비에 해당한다.

▲전북 지방의회의 불건전 국회연수 비용 부풀리기에 대한 경찰 수사가 진행 중인 가운데 익산시의회가 올해 계획된 국회연수를 전격 취소했다. ⓒ익산시

익산시의회는 이번 조치와 관련해 "지속되는 경기 침체와 소상공인 자영업자들의 어려움은 물론 시민들의 생활고를 고려해 내린 결정"이라며 "시의 재정 운영에 있어 시민의 삶과 지역경제를 최우선에 두겠다"는 강한 의지를 드러냈다.

익산시의회는 당초 예정되었던 해외연수를 통해 선진입법 행정사례를 학습하려 했지만 현재 지역 상황에서 해외연수가 갖는 상징성과 시민정서 등을 충분히 고려해 전면 취소 결정을 내린 것이라고 설명했다.

이에 따라 전액 반납되는 예산은 집행기관과 협의하여 소상공인 긴급 지원 골목상권 활성화 및 복지 사각지대 해소 등 실질적 도움이 되는 분야에 투입될 예정이다.

김경진 의장은 "지금 시민들의 삶에 실질적인 도움이 필요한 시기이며 시의회가 먼저 솔선수범하는 것이 마땅하다"며 "앞으로도 시민과 함께 호흡하고 고통을 나누며 지역경제 회복에 최선을 다하겠다"라고 밝혔다.

익산시의회의 이런 설명과 달리 의회 주변에서는 "경찰이 전북 11개 지방의회에 대한 전방위적인 국외연수 비용 부풀리기 수사가 진행되면서 익산시의회가 부담을 느낀 것 아니겠느냐"는 분석과 함께 "이번 국외연수 취소를 계기로 향후 국내 연수도 타지역 관광지 연수가 아닌 전북 내 연수로 전환해야 할 것"이라는 주장이 강하게 나왔다.

익산시의회는 지역경제가 바닥을 기는 상황에서도 지난 6월에 강원도 속초에서 2000만원 가량의 예산을 들여 국내 연수에 나서 "말과 행동이 다른 처사"라는 비판이 일고 있다.