곡성 섬진강기차마을 어린이 물놀이장, 1만 6천명 방문

가족 단위 피서지로 자리매김…체류형 관광 효과 이끌어

곡성군은 지난 7월 25일부터 8월 24일까지 임시 개장한 곡성 섬진강기차마을 어린이 물놀이장이 마지막 날 방문객 1000여 명을 넘기며 한 달간 총 1만 6000여 명의 방문객을 기록했다고 26일 밝혔다.

섬진강기차마을 어린이 물놀이장은 요술랜드 인근 약 1만㎡ 부지에 최장 79m 워터슬라이드 2개와 어린이 조합 놀이대 5개를 설치하고 열대 야자수 포토존을 조성하여 어린이와 가족 단위 방문객들로부터 큰 호응을 얻었다.

▲곡성 섬진강기차마을 어린이 물놀이장, 1만 6천여 명 방문ⓒ곡성군

또한 그늘막, 물놀이용품 대여소, 샤워실, 물품보관소 등의 편의시설을 강화했다.

곡성군이 올여름 새롭게 선보인 어린이 물놀이장 입장객은 일 최대 1526명을 기록했고, 만족감을 느낀 이용객들이 5회차까지 재방문하는 등 주말과 휴일에는 최대 3800여 명이 방문한 것으로 나타나 인기를 실감케 했다.

물놀이장을 찾은 외부(유료) 관광객은 전체 방문객의 93.7%로 집계되며 기차마을 내 레일바이크, 증기기관차, 전시체험 등과 연계해 체류형 관광 효과를 이끌었다.

올해 물놀이장 개장은 군민과 관광객 모두에게 사랑받으며 폭염에 따른 유동인구 감소에도 불구하고 지역 내 여가 인프라 확충과 지역경제 활성화에 큰 기여를 한 것으로 보인다.

군은 앞으로도 계절별 맞춤형 관광 콘텐츠를 발굴해 관광 경쟁력 강화에 힘쓰고, 운영 성과를 바탕으로 내년에 물놀이장 편의시설과 쾌적한 환경 조성, 안전관리 등을 보강해 더욱 안전하고 즐거운 물놀이장으로 발전시켜 나갈 예정이다.