여론조사에 "노무현 이름 빼라"…광주교육감 선거 출마예정자들 갈등

오경미·정성홍 "노무현 직함 쓰면 여론조사 보이콧"…김용태 "정당한 경력"

내년 6월 광주광역시 교육감 선거 출마예정자들이 김용태 전 노무현재단 광주시민학교장에 대해 '노무현 전 대통령' 이름이 들어간 직함 사용을 배제하도록 언론사에 요청해 논란이다.

여론조사에서 '노무현' 이름이 들어간 직함 사용 여부에 따라 지지율이 급등락 현상을 보이자 경쟁 후보들이 '교육의 정치화'라며 여론조사 보이콧이라는 초강수까지 선언하고 나선 것으로 풀이된다.

▲광주광역시교육청 전경ⓒ광주교육청

4일 <프레시안> 취재에 따르면 최근 발표된 5차례의 여론조사에서 김용태 입지자 지지율은 '노무현재단 광주시민학교장' 직함 포함 여부에 따라 순위가 1위에서 4위까지 널뛰기를 했다.

지난 6월 20~21일 광주MBC 등 3개 언론사가 ㈜코리아리서치인터내셔널에 의뢰해 실시한 조사에서 '노무현시민학교장' 이력을 사용한 김용태 전 지부장은 16%의 지지도를 얻어 이정선 교육감(21%)에 이어 2위를 기록했다. 정성홍 전 전교조 광주지부장(6%), 오경미 전 교육국장(2%)이 뒤를 이었다.

일주일 뒤 남도일보 의뢰로 ㈜리얼미터가 실시한 조사에서 같은 직함으로 김용태 전 지부장이 21.5%를 기록, 21.1%를 얻은 이정선 교육감을 오차범위 내에서 누르고 1위에 오르는 기염을 토했다.

하지만 이후 조사에서 '노무현' 이력이 빠지자 그의 지지율은 급락했다. 지난 8월 2~3일 스트레이트뉴스가 조원씨앤아이에 의뢰한 선호도 조사에서 김 전 지부장은 '전 광주전자공고 교장'으로 소개됐고 지지율은 6.7%로 4위까지 추락했다.

이러한 결과는 20여일 뒤인 8월 22~23일 광주인이 ㈜에스티아이에 의뢰한 조사에서도 반복됐다. 이 조사에서 후보별 지지율은 이정선 교육감 22.8%, 정성홍 전 지부장 16.0%, 오경미 전 교육국장 10.0% 그리고 '전 광주전자공고 교장'을 대표 이력으로 사용된 김용태 전 지부장은 6.7% 순이었다.

반면 지난 8월31일~9월1일 조사하고 9뤌 2일 발표된 광주CBS노컷뉴스 의뢰 한국사회여론연구소(KSOI) 조사에서는 김용태 전 지부장이 다시 '노무현재단 광주시민학교장' 이력을 사용했다.

그러자 지지율은 18.9%로 뛰어오르며 이정선 교육감(19.3%)에 이어 오차범위 내 2위를 기록했다. 3위는 정성홍 전 지부장(11.3%), 4위는 오경미 전 교육국장(7.0%)이었다.(자세한 내용은 중앙여론조사 심의위원회 참조)

전직 대통령의 이름 하나에 지지율이 무려 15%p 가까이 요동친 것이다.이러한 현상에 경쟁 후보들은 교육감 선거의 본질이 훼손되고 있다며 공동 대응에 나섰다.

정성홍 전 전교조 광주지부장과 오경미 전 광주시교육청 교육국장은 4일 공동 성명을 내고 "교육과 무관한 정치적 인물의 이름을 경력에 사용하는 행위를 즉각 중단하라"고 촉구했다.

또 이들은 여론조사를 앞둔 언론사에 직접 찾아가 성명서를 전달하며 문제 제기에 나섰다.

두 후보는 "전직 대통령 이름 하나로 여론조사 결과가 극단적으로 요동친다는 것은, 선거가 교육 정책이 아닌 정치적 프레임에 의해 좌우된다는 것을 보여준다"며 "이는 명백히 정치적 영향력을 끌어다 쓰는 행위이자 선거의 공정성을 훼손하는 것"이라고 주장했다.

이들은 △김용태 후보의 해당 직함 사용 중단 △선관위의 명확한 지침 마련 △언론·여론조사 기관의 직함 표기 지양 등을 요구하며, "요구가 반영되지 않으면 모든 여론조사를 거부하겠다. 정성홍, 오경미 두 후보를 여론조사에서 제외해달라"고 선언했다.

▲김용태 전 노무현재단 광주시민학교장ⓒ프레시안(백순선)

이에 김용태 전 지부장은 '김용태의 경력은 김용태가 살아온 삶입니다'라는 입장문을 내고 반박했다.

김 전 지부장은 "노무현재단 시민학교장 경력은 제 삶의 과정이 축적된 결과이자, 떳떳하게 내세울 수 있는 정당한 경력"이라며 "민주화운동으로 제적과 투옥을 겪고, 노동 현장을 거쳐 교육 현장에서 학생들을 시민으로 키워낸 수십 년 삶이 증명되어 맡게 된 직함"이라고 강조했다.

이어 "교육감 선거는 정당 정치가 아니기에 후보가 살아온 경력이 곧 그 사람의 모든 것을 드러낸다"면서 "시민의 알권리 차원에서 정상적으로 진행되는 언론의 여론조사 자체를 압박하는 것은 시민의 권리를 부당하게 침해하는 것"이라고 비판의 날을 세웠다.

그는 다른 출마예정자들을 향해 "아무리 요구한다 한들 제가 살아온 삶의 결과를 없앨 수 있겠는가"라고 반문하며 "지금은 인사 비리, 청렴도 하락 등 광주교육의 위기를 바꾸기 위해 힘을 합쳐야 할 때"라고 강조했다.