장경태 "추행 없었다. 무고죄 고소"…커지는 2차 가해 우려

민주당 "지금은 조사결과 기다리는 게 맞다"

더불어민주당 장경태 의원이 자신의 성추행 의혹을 재차 부인하며 고소인을 무고죄로 역고소하겠다고 밝혔다. 일부 민주당 보좌진·지지자들 사이에서는 고소인에 대한 공격적 언사가 횡행하면서 2차 가해 우려가 커지고 있다.

장 의원은 지난달 30일 기자회견을 자처해 "추행은 없었다"며 "이 사건은 (고소인의 남자친구의) 데이트폭력 사건"이라고 주장했다.

장 의원은 '데이트폭력'이라는 부분과 관련, 구체적으로 "(당시 술자리에) 갑자기 한 남성이 나타나 소리를 지르며 폭력을 행사해 황급히 자리를 떴다"며 "고소인은 다음날 남자친구의 감금, 폭행 때문에 출근도 못했고 동료들은 고소인의 데이트폭력 피해를 걱정했다고 한다"고 자신이 들은 전언을 전했다.

장 의원은 사건 발생 1년이 지난 현 시점에서야 고소가 이뤄진 점을 문제삼으며 "고소인을 무고죄로 고소해 의도와 동기를 밝히겠다"고 했다. 모 의원실 비서관인 고소인의 남자친구가 국민의힘 소속 기초단체장을 보좌하는 직원이라는 점을 부각시키기도 했다.

앞서 장 의원에게 성추행을 당했다는 한 여성 국회의원 비서관의 고소장이 지난달 25일 서울 영등포경찰서에 접수됐다. 경찰은 이 사건을 같은달 26일 영등포서에서 서울경찰청으로 이첩해 수사에 착수했다.

장 의원이 고소된 혐의는 준강제추행이다. 준강제추행은 피해자의 심신미약·항거불능의 상태를 이용한 범행이기에, 피해자가 피해 사실을 나중에 깨닫고 고소하는 경우가 적지 않다.

한편 당사자인 장 의원의 무고 주장과 역고소가 이뤄진 시점에 앞서 민주당 일부 보좌진들이 고소인을 겨냥해 '장 의원에게 성추행 혐의를 뒤집어씌우고 있다'는 주장을 하고 나오면서, 국회라는 같은 공간적 배경으로 묶인 인적 커뮤니티 내에서 2차 가해 가능성이 우려되고 있다.

이들과 일부 민주당 지지층은 한 방송사가 입수해 보도한 사건 당시의 술자리 사진·영상에서 모자이크를 제거해 보니 '고소인이 먼저 장 의원 어깨에 손을 올렸다'는 주장을 하기도 했다. 사진·영상 원본이 아닌, 인공지능(AI)를 활용해 모자이크를 제거한 결과물을 가지고 근거가 희박한 주장을 하고 있는 셈이다.

민주당 지도부는 장 의원과 거리를 두고 있다. 조승래 민주당 사무총장은 30일 기자 간담회에서 장 의원 사건 관련 질문이 나오자 "(윤리감찰단 조사) 중간에 누구도 관여하거나 보고받아선 안 된다"며 "지금은 기다리는 게 맞다"고 했다. 민주당은 앞서 정청래 대표가 장 의원 관련 의혹에 대해 윤리감찰단 조사를 지시했다고 밝혔다.

▲더불어민주당 조승래 사무총장이 지난달 30일 서울 여의도 국회에서 당무 현안 관련 기자간담회를 하고 있다. ⓒ연합뉴스