국민의힘, 김남국 사퇴에 "꼬리 자르기…김현지 즉각 사퇴하라"

"대통령 최측근 네트워크 없었다면 발생하지 않을 사태…몸통 명확히 드러내야"

국민의힘은 4일 '인사 청탁 문자' 논란이 불거진 김남국 대통령실 디지털소통비서관이 사의를 표명한 데 관해 "꼬리 자르기는 안 된다"며 "김현지 대통령실 제1부속실장도 즉각 사퇴하라"고 촉구했다.

국민의힘 최은석 원내수석대변인은 이날 논평을 내 "이것으로 인사 농단 의혹이 해소되었다고 생각한다면 그것은 명백한 착각"이라며 이같이 말했다.

최 원내수석대변인은 "대통령실이 내놓은 '김남국 사퇴' 카드는 국민 분노를 무마하기 위한 전형적인 꼬리 자르기에 불과하며 국정 전횡과 인사 농단의 실체는 여전히 대통령실 핵심부에 그대로 남아 있다"고 꼬집었다.

그는 이번 사건을 "대통령실 내부의 사적 네트워크가 공공 인사 시스템을 우회해 인사에 개입하고, 국정을 사유화하며, 인사권을 사적으로 농단해 왔다는 사실이 드러난 것"으로 규정했다.

앞서 김 비서관은 더불어민주당 문진석 원내운영수석부대표와 인사 청탁성 문자메시지를 주고받은 사실이 드러나 논란이 됐다. 해당 문자는 지난 2일 국회 본회의장에서 문 수석부대표 휴대전화 화면이 언론사 카메라에 포착되며 공개됐다.

문 수석부대표는 김 비서관에게 같은 대학 출신 특정 인사를 민간협회인 한국자동차산업협회의 회장으로 추천해달라고 요청했고, 김 비서관은 "제가 훈식이 형(강훈식 대통령실 비서실장)이랑 현지 누나(김현지 제1부속실장)한테 추천할게요"라고 답장했다.

논란이 커지자 김 비서관은 이날 오후 대통령비서실에 사직서를 제출했고, 대통령실은 "사직서는 수리됐다"고 기자단에 공지했다.

최 원내수석대변인은 "이 구조의 핵심에는 김 실장이 있다. 대통령 최측근 라인에서 인사 청탁이 오가고, 이를 실질적으로 조율하는 네트워크가 존재하지 않았다면, 이번 사태는 애초에 발생할 수 없었다"며 "김 실장은 이번 사안에 대해 단 한 마디의 책임 표명도 하지 않고 있다"고 지적했다.

그는 "지금 필요한 것은 문제의 몸통을 명확히 드러내고, 책임자를 단호히 문책하는 일"이라며 "김 실장은 이 사태의 책임을 지고 즉각 자리에서 물러나야 한다. 국정을 사유화한 몸통 김현지가 그냥 있는 한, 이번 사태는 또 다른 국정농단의 신호탄이 될 뿐"이라고 강조했다.

▲김현지 제1부속실장이 4일 용산 대통령실에서 열린 수석보좌관회의에 참석해 자료를 정리하고 있다. ⓒ연합뉴스