안호영 더불어민주당 전북 의원(완주진안무주)이 완주·전주 통합 추진 결단을 발표한 지 열흘 가량 지났지만 완주군의회와 통합반대대책위는 "통합반대입장에는 변함이 없다"며 단일대오를 강화해가는 모습이다.
완주군을 지역구로 둔 안호영 의원은 이달 2일 전북자치도의회에서 기자회견을 갖고 "전주·완주 통합을 추진하겠다. 통합으로 전북을 바꾸겠다"고 전격 발표했다.
이 자리에는 전북 정치의 장형격인 정동영 통일부장관과 민주당 지도부에 입성한 이성윤 최고위원이 동석해 안 의원의 전격발표를 크게 환영한다며 지지 표명을 하는 등 힘을 실어주었다.
사전에 안 의원의 전격발표를 감지하지 못했던 완주군의회 11명의 군의원들은 멘붕상태에 빠졌고 '통합반대 완주군민대책위'는 발칵 뒤집어지는 등 긴급 대책 마련에 나섰다.
안호영 의원의 '통합추진' 발표가 11일로 열흘째 되지만 군의회와 반대대책위의 통합반대 강경입장에는 큰 변화가 없다는 주장이다.
유의식 완주군의회 의장은 <프레시안> 전북취재본부와의 통화에서 "안호영 의원이 통합 추진을 위한 배경으로 '전북 발전'과 '소멸위기 돌파' 등 2가지를 언급했다"며 "하지만 통합만이 전북 발전을 위한 것인지 등식이 성립하지 않는다"고 문제를 제기했다.
유의식 의장은 "지역소멸 억제를 위한 통합 주장도 오히려 2곳이 통합을 할 경우 다른 시·군의 소멸이 더 빨라지는 등 설득력이 떨어진다"며 "통합을 통한 이익이 분명해야 지역민들의 마음의 문을 열 수 있을 것 아니냐"고 반문했다.
유의식 의장은 "11명의 군의원 중 온도 차이는 있을지라도 통합에 찬성하는 의원은 거의 없는 상태"라며 "여러 차례 간담회 등을 추진했지만 자치권과 재정권이 없는 기초단체장 흡수 통합은 절대 안 된다는 입장엔 큰 변화가 없는 상태"라고 전했다.
통합반대 완주군민대책위의 핵심 관계자도 "기존의 반대입장에 대한 변화는 전혀 생각하지 않고 있다"며 "오히려 대책위와 군의회가 소통과 단합을 더욱 긴밀히 하고 있다"고 말했다.
이 관계자는 "전북 발전을 위해서는 완주·전주 통합을 해야 한다고 여론을 호도하는 것은 정치적·악의적 흡수통합을 위한 시도에 불과하다"며 "열번 스무번을 확인해도 군의회의 반대 입장은 똑같았다. 군의회와 뜻을 같이하며 반대 입장을 관철해 나갈 것"이라고 강조했다.
반대대책위 관계자는 "통합할 경우 완주군의 각종 혜택이 줄어들 것이란 우려 때문에 최근에는 18세 이상 젊은 층의 통합반대가 더욱 뚜렷해지는 모습"이라며 "70개의 사회단체 중 극히 일부를 제외한 대다수 단체가 통합반대 목소리에 동참할 정도로 반대 열기는 식지 않은 상태"라고 말했다.
일각에서 '조건부 찬반' 입장이 흘러나오는 점이 열흘 전에 비해 달라졌다면 달라진 점이다.
한 군의원은 "그동안 지역에서 기초단체 통합과 관련해 10조원이나 3조원을 지원해야 한다는 식의 말만 무성했다. 이런 언어적 통합 카드로는 씨알도 먹히지 않는다"며 "정부 차원의 확고하고 파격적인 인센티브 제공 방침과 재원대책이 구체적으로 나올 경우 통합반대로 굳어진 민심이 흔들릴 수 있을 것"이라고 말했다.
정부가 획기적인 지원 방침을 밝히고 이를 연차적으로 추진해 나가겠다는 강력한 의지를 피력할 경우 11명의 군의원을 대상으로 하는 통합 찬반투표도 해볼만 할 것이라는 관측이다.
앞서 김관영 전북지사와 안호영 의원, 이원택 의원, 정헌율 익산시장 등 전북지사 출마예정자 4명은 10일 밤에 열린 전주KBS의 '생방송 심층토론'에 출연해 "완주군민을 중심으로 하는 통합, 군민이 원하는 것을 지원하는 통합에 찬성한다"며 "정부의 파격적인 지원도 필요하다"고 언급한 바 있어 완주군민과 군의회의 마음을 사로잡을 향후 대응에 비상한 관심이 쏠린다.
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