정청래 더불어민주당 대표가 조국혁신당과의 합당 제안에 대해 "많은 우려와 걱정을 가져왔다", "죄송하다"며 "지방선거 전 합당 논의를 중단한다"고 밝혔다.
정 대표는 10일 저녁 합당 관련 논의를 위해 진행된 비공개 최고위 회의를 마친 직후 기자들에게 "더 이상의 혼란을 막아야 한다는 당 안팎의 여론을 무겁게 받아들이지 않을 수 없었다"며 이같이 말했다.
정 대표는 "첫째, 지방선거 전 합당 논의를 중단한다. 둘째 '연대와 통합을 위한 추진준비위원회' 구성을 결정하고 혁신당에도 추진준비위 구성을 제안한다. 셋째, 지선 후 통합추진위 중심으로 통합을 추진한다"고 최고위 결정 사항을 밝혔다.
이어 정 대표는 "통합 논의 과정에서 있던 모든 일들은 저의 부족함 때문"이라며 "국민 여러분과 민주당 당원들, 그리고 혁신당 당원들께 사과드린다", "죄송하고 감사하다. 앞으로 더 잘하겠다"고 사과했다.
정 대표는 이번 결정의 배경으론 "통합에 찬성했든 반대했든 우리 모두는 선당후사의 마음을 갖고 있다. 찬성도 애당심이고 반대도 애당심"이라면서도 "통합 논란보다 화합이 더 시급하다고 생각한다"며 "당원들의 뜻을 존중한다"고 설명했다.
앞서 이날 민주당 국회의원들은 재선 의원 간담회, 의원총회 등을 거치며 '합당 논의를 중단하고 지선 이후로 순연해야 한다'는 데에 중지를 모은 바 있다. (☞ 관련기사 : 민주당, 의총에서 '합당 중단' 공감대) 이후 이어진 최고위에서도 같은 취지의 결론이 나온 것이다.
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