원주시가 중소벤처기업부 주관 ‘2026년 지역 주도형 AI 대전환’ 공모 사업에 최종 선정되며 대한민국 첨단 의료산업의 중심지로 도약할 발판을 마련했다.
원강수 원주시장은 2일 시정 브리핑을 통해 이번 공모 선정으로 국비 140억 원을 확보했으며 오는 2027년까지 지방비를 포함해 총 236억 원을 투입해 지역 산업의 AI 전환을 본격 추진한다고 밝혔다.
◇ 강원 최초 ‘산업용 공공 GPU 센터’ 구축…기업 부담 덜어준다
이번 사업의 핵심은 고가의 장비 구축 비용 때문에 AI 기술 도입에 어려움을 겪던 지역 중소기업과 스타트업을 위한 인프라 조성이다.
원주시는 강원도 최초로 ‘산업용 공공 GPU(그래픽 처리장치) 센터’를 구축할 예정이다.
고성능 연산이 가능한 GPU 센터가 마련되면 지역 기업들은 수억 원에 달하는 장비를 직접 구매하지 않고도 저렴한 비용으로 AI 기술을 연구하고 사업에 접목할 수 있게 된다.
이는 기업의 초기 투자 부담을 획기적으로 낮춰줄 것으로 기대된다.
◇ 의료·바이오 맞춤형 AI 실증…생산성 극대화
단순한 인프라 구축을 넘어 실질적인 산업 적용도 병행된다.
원주시의 주력 산업인 의료기기 제조와 바이오 신약 개발 공정에 AI 기술을 적용하는 ‘맞춤형 실증 지원’이 이뤄진다.
AI가 방대한 바이오 데이터를 신속히 분석해 신제품 개발 기간을 단축하고 제조 공정에 AI 비전 검사를 도입해 불량률을 최소화하는 등 지역 기업의 글로벌 경쟁력을 한 단계 끌어올린다는 전략이다.
◇ ‘지역 정주형’ AI 전문 인재 육성…선순환 생태계 조성
지속 가능한 성장을 위해 인재 양성에도 힘을 쏟는다. 원주미래산업진흥원을 중심으로 지역 대학 등과 산학연관 협의체를 구성해 현장 맞춤형 AI 실무 인재를 길러낼 계획이다.
특히 오는 9월 개관 예정인 엔비디아(NVIDIA) 기반 교육센터와 연계해 배출된 전문 인력이 지역 기업에 취업할 수 있도록 지원함으로써 청년 인재의 수도권 유출을 막고 지역 산업의 AI 전환 시너지를 극대화할 방침이다.
원강수 원주시장은 “이번 사업은 원주시가 디지털 헬스케어와 바이오 분야에서 절대적 우위를 점하는 든든한 기반이 될 것”이라며 “전통 제조 산업 중심에서 부가가치가 높은 지식 기반 산업으로 지역 경제의 체질을 완전히 바꾸겠다”고 강조했다.
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