한동훈 전 국민의힘 대표가 부산 북구갑 보궐선거 출마를 공식화하자 당 안팎에서 '국민의힘 무공천' 주장이 나오는 가운데, 당 지도부에서 "한 전 대표가 국민의힘에 복당해야 할 시점"이라는 말이 나와 눈길을 끌었다.
당 공천관리위원이자 원내수석대변인을 맡고 있는 곽규택 의원(초선, 부산 서·동구)은 15일 채널A 방송 인터뷰에서 "한 전 대표가 부산에 출마하는 것이 국민의힘의 부산시장 선거에 큰 도움이 될 것이라는 말을 제가 한 적 있다"며 "실제로 지금 분위기가 그렇게 돼가고 있다"고 말했다.
곽 의원은 "한 전 대표가 출마를 거의 선언하면서 부산이 뜨거운 지역으로 관심을 받고, '보수가 결집할 수 있는 곳이다' 이런 분위기가 됐다"고 평가했다.
곽 의원은 그러면서 "지금이라도 한 전 대표가 국민의힘에 복당해서 박민식 전 장관, 이영풍 전 KBS 기자 등과 경쟁해 국민의힘 후보로 단일화해 나가는 게 제일 좋지 않겠나"라고 말해 시선을 집중시켰다.
그는 "다선 의원들께서 지금이라도 당 대표 쪽과 당 지도부를 설득해 달라. 지금 시점이 오히려 저는 복당을 해야 할 시점이라고 본다"며 "당 지도부는 제명을 철회해야 한다"고 직격탄을 날렸다.
곽 의원은 '장동혁 지도부가 한 전 대표 제명을 철회하겠느냐'는 질문이 나오자 "정치에서는 먼저 손을 내미는 쪽이 승자"라며 "복당해서 우리 후보로 나가자는 제안을 하는 쪽이 더 큰 정치를 하는 것이다. 한 전 대표도 무소속으로 뛰는 것보다 당에 다시 들어와 당내 경쟁을 통해 민주딩과 1대1 구도로 갈 기회를 스스로 만들어야 한다"고 했다.
전날에는 계파색이 옅은 당 중진 김도읍 의원(4선, 부산 강서)이 기자들과 만나 "저희가 후보를 내지 않고 범보수 세력인 한 전 대표와 (연대해) 선거에 임하는 것도 방법"이라며 "어려움이 예상되는데 당 지도부는 '무조건 공천하겠다'고 한다면, 선거 결과는 누가 어떻게 책임지겠나"라고 무공천을 주장하기도 했다.
김 의원도 장동혁 지도부 체제에서 정책위의장을 지낸 바 있다. 그는 "한 전 대표의 북구갑 출마는 기정사실"이라며 "국민의힘에서 후보를 내면 3자 구도가 되고, 그러면 우리 당이 힘들다. 부산시장 선거에도 부정적 영향을 미칠 수 있다"고 우려했다. (☞관련 기사 : 한동훈 출마에 국힘 술렁…"우리 당 후보 내지 말자" 목소리 커져)
즉 '한 전 대표를 당 밖에 두고 당은 후보를 내지 않는 방식의 연대를 하자'는 주장에 이어, 아예 한 전 대표에 대한 징계를 철회하고 다시 당에 불러들여야 한다는 주장이 지도부와 가까운 그룹에서도 연달아 나온 셈이다. 특히 이들이 모두 부산 지역구 의원이라는 점은 부산 지역 민심을 가늠하게 하는 면이 있다.
당내 친한계에서는 한 전 대표 출마를 계기로 북구갑 무공천 및 장동혁 지도부 퇴진 주장을 연이어 펼치고 있다. 박정훈 의원은 이날 SNS 글에서 "'장동혁 심판론'으로 선거를 치를 순 없다"며 "장동혁 지도부의 버티기는 역전승을 꿈꾸는 우리 당 후보들의 최대 악재이다. 장 대표 고향인 충청권 후보들 사이에서조차 '하루빨리 끌어내려야 한 가닥 희망이 생긴다'는 말이 나올 정도"라고 주장했다.
박 의원은 "무공천은 선거전략상으로도 꼭 필요하다. 한동훈 지지자들을 투표장으로 이끌어내 우리 당 (시장) 후보의 득표에 도움을 주게 된다"며 "그런데도 공천을 강행하겠다는 건 명백한 해당행위이고, '선거 승리가 아니라 한동훈 복귀를 막는 게 목표'라는 세간의 비아냥을 인정하는 꼴"이라고 했다.
진종오 의원도 "한 전 대표의 부산 북구갑 등판은 단순히 후보 한 명의 출마가 아니라 칠흑 같은 지지율의 파고 속에서 보수진영의 마지막 심폐소생술 기회"라며 "우리는 무공천이 정답이라는 것을 알고 있다. 장 대표는 기득권을 지키려고 대의를 외면하는 정치적 자해를 멈추라"고 했다.
그러나 당 지도부는 완강한 태도를 보이고 있다. 박성훈 당 수석대변인은 이날 오후 북구갑 무공천 주장에 대해 "특정 후보의 출마 여부와 상관없이 모든 선거구에 우리 당 후보를 내는 것은 공당의 당연한 의무"라며 "선거가 있음에도 후보를 내지 않는다면 존재 이유를 스스로 부정하는 것"이라고 일축했다.
그는 "(무공천설은) 당원 뜻에도 반하고, 험지에서 묵묵하게 당을 위해 희생한 당원들의 입장에서 받아들일 수 없을 것"이라며 "당 지도부에서는 전혀 고민의 여지가 없는 사안"이라고 했다.
박 수석대변인은 특히 곽규택 의원을 겨냥해서는 "공관위원으로서 부적절하다"며 "공관위원장이 경고 메시지를 낼 것"이라고 했다. 그는 "공정한 공천을 관리하는 공관위원의 입장에서 혹시라도 오해될 수 있는 발언이 나온 데 대해 당을 대표해서 죄송하다"고 했다.
박 수석대변인은 또 일각에서 유승민 전 의원의 경기 하남갑 보선 차출설이 거론된 데 대해 "하남갑은 수도권 민심의 바로미터"라며 "유 전 의원은 우리 당이 내세울 수 있는 훌륭한 후보이지만, 이 지역에서 묵묵하게 텃밭을 가꿔온 우리 당 후보들도 계신 상황에서 공관위가 합리적 결정을 내릴 것"이라고 했다.
정장 유 전 의원은 이날 <시사저널> 인터뷰에서 "국민의힘에서 출마 요청을 해온 적도 없고, 요청할 가능성도 없다. 저도 출마를 생각해본 적 없다. 제가 뭘 검토하겠느냐"고 일축했다.
전체댓글 0