김두겸 '금섬회' 의혹 커지는데…해명 대신 법적대응

시민단체 "당원 모집·회비 운영 정황 중대" 공개 해명 촉구…김 시장 측은 사조직 의혹 전면 부인

김두겸 울산시장을 둘러싼 이른바 '금섬회' 의혹이 6·3 지방선거를 앞두고 울산 정치권의 쟁점으로 떠올랐다. 시민단체는 당원 모집과 회비 운영 등 조직적 선거 준비 정황이 제기된다며 공개 해명을 요구했고 김 시장 측은 사실무근이라며 법적 대응 방침을 밝혔다.

23일 울산시의회 프레스센터에서 시민단체 '노마드 울산의 소리 울산'은 기자회견을 열고 금섬회 의혹을 중대한 사안으로 규정하며 김 시장의 직접 해명을 촉구했다. 이들은 금섬회와 관련해 가입 심사·승인 절차, 회원별 당원 모집 할당, 회비 운영 정황 등이 거론되고 있다며 자발적 친목 모임이 아니라 조직적 동원이라면 사안의 성격이 달라진다고 주장했다.

▲23일 울산시의회 프레스센터에서 시민사회단체 노마드 울산, 울산의 소리 관계자가 김두겸 울산시장의 금섬회 의혹 관련 기자회견을 하고 있다.ⓒ울산시의회

논란은 일부 매체 보도로 본격화됐다. 해당 보도는 금섬회가 약 100명 규모로 운영되며 회원 1인당 20명의 당원 모집을 할당하고 실적이 미달하면 제명하는 방식으로 선거를 준비해왔다는 의혹을 제기했다. 회비 인상과 여비 항목 신설 등도 함께 언급됐다. 시민단체는 이런 내용이 사실이라면 공직선거법 위반 소지가 있다며 선관위 고발도 검토하겠다고 밝혔다.

김 시장 측은 의혹을 전면 부인했다. 김 시장의 법률대리인은 공식 입장문에서 김 시장이 금섬회 설립부터 운영, 회비 조성 등 내부 의사결정에 관여하거나 승인한 사실이 없다고 밝혔다. 일부 지지자들의 자발적 모임을 시장의 불법 사조직으로 연결하는 것은 비약이며 허위 사실 적시에 대해서는 민형사상 법적 조치를 취하겠다고도 했다.

이번 논란의 핵심은 금섬회가 단순 지지자 모임인지, 지방선거를 앞두고 당원 모집과 내부 운영 체계를 갖춘 사실상 선거 조직인지 여부다. 의혹 제기 측은 구체적 정황을 근거로 공개 검증을 요구하고 있고 김 시장 측은 전면 부인으로 맞서고 있다. 선거가 가까워질수록 김 시장 본인의 직접 설명 요구도 더 커질 가능성이 있다.