6·3 전국동시지방선거를 앞두고 전남 함평군수 선거 판세가 요동치고 있다.
최근 발표된 두 차례 여론조사에서 이윤행 조국혁신당 후보가 연이어 우세를 보이면서, 민주당 강세 지역인 함평에서 정치 지형 변화 가능성이 현실화되는 것 아니냐는 분석이 나온다.
특히 조사 흐름이 단순 접전을 넘어 '오차범위 밖 우세'로 이동하고 있다는 점에서 지역 정치권의 긴장감도 높아지고 있다.
◇첫 조사 '초박빙'…당선 가능성은 사실상 동률
<프레시안 광주전남취재본부>가 여론조사 전문기관 리얼미터에 의뢰해 지난달 27~28일 함평군에 거주하는 만 18세 이상 남녀 501명을 대상으로 '6월 함평군수 선거에 출마하는 후보 중 누구에게 투표하겠냐'는 질문에 이윤행 혁신당 후보 48.8%, 이남오 민주당 후보 41.6%로 조사됐다. 두 후보간 격차는 7.2%p였다.
이어 이행섭 무소속 후보는 2.4%의 지지율을 기록했다. '기타 인물'은 2.9%, '없음'과 '잘 모름'은 각 1.8%, 2.5%였다.
당시 조사에서 눈길을 끈 부분은 '당선 가능성'으로, 이윤행 46.4%, 이남오 45.9%로 두 후보 간 격차는 불과 0.5%포인트였다. 단순 지지도에서는 이윤행 후보가 앞섰지만, 실제 선거 경쟁력에서는 민주당 조직력이 여전히 강하게 작동하고 있다는 해석이 나왔다.
또 무소속 이행섭 후보 지지층의 절반 가까이가 "상황에 따라 지지 후보를 바꿀 수 있다"고 응답해 막판 변수로 떠올랐다.
◇KSOI 조사선 '오차범위 밖' 10.2%p 격차
그러나 5월 7~8일 실시된 전남희망신문·한국사회여론연구소 조사에서는 분위기가 달라졌다.
전남희망신문이 여론조사기관 한국사회여론연구소(KSOI)에 의뢰해 함평군 거주 만 18세 이상 남녀 810명을 대상으로 지난 5월 7~8일 이틀간 실시해 9일 발표된 '차기 함평군수 후보 지지도' 조사 결과 이윤행 조국혁신당 후보 49.7%, 이남오 더불어민주당 후보 39.5%로 조사됐다.
이어 무소속 이행섭 후보 4.1%, 그 외 다른 인물 2.4%, 없음 1.6%, 잘 모르겠음 2.7% 순으로 집계됐다.
투표 의향 조사에서는 '반드시 투표할 것' 94.4%, '가급적 투표할 것' 4.1%, '투표할 생각이 없다' 1.0%, '전혀 투표할 생각이 없다' 0.1%, '잘 모름' 0.5%로 나타나 투표 참여 의향 응답은 98.5%로 조사됐다.
지지 후보 지속 여부에 대한 질문에는 '계속 지지하겠다' 80.3%, '상황에 따라 바뀔 수 있다' 18.5%, '잘 모름' 1.3%로 나타났다.
정당 지지도는 더불어민주당 65.3%, 조국혁신당 19.8%, 국민의힘 4.5%, 없음 2.9%, 진보당 2.6%, 개혁신당 2.1%, 그 외 정당 1.6%, 잘 모름 1.2% 순으로 조사됐다.
정치권에서는 이를 두고 "접전 구도에서 이윤행 우세 흐름으로 판세가 이동하고 있는 것 아니냐"는 분석이 나온다.
이번 선거에서 가장 주목되는 부분은 정당 지지도와 후보 지지도의 괴리다.
KSOI 조사에서 정당 지지도는 더불어민주당 65.3%, 조국혁신당 19.8%로 민주당이 압도적 우위를 유지했다.
그럼에도 군수 후보 지지도에서는 이윤행 후보가 오차범위 밖 우세를 기록했다.
이는 함평 선거가 '정당 선거'보다는 '인물 선거' 양상으로 전개되고 있음을 보여주는 대목으로 해석된다.
실제 리얼미터 조사에서 유권자들은 후보 선택 기준으로 지역 발전 기여도(28.9%), 후보 인물·자질(19.9%), 정책·공약(15.5%)등을 꼽았고, 소속 정당은 6.6%에 그쳤다.
◇담양 이어 함평까지?…호남 정치 변화 시험대
이번 함평군수 선거는 단순 기초단체장 선거 이상의 의미를 갖는다는 평가다.
앞서 조국혁신당은 담양군수 선거 승리를 통해 호남에서 첫 기초단체장을 배출했다. 함평까지 승리할 경우 민주당 독점 구도에 균열이 생겼다는 상징적 의미를 갖게 된다.
반면 민주당이 막판 조직 결집을 통해 역전에 성공할 경우, 여전히 호남 정치의 중심축임을 재확인하는 계기가 될 수 있다.
지역 정치권 관계자는 "함평 선거는 단순 지역 선거가 아니라 호남 민심 변화 여부를 보여주는 상징적 승부처가 되고 있다"고 말했다.
기사에 인용된 리얼미터 조사는 통신 3사로부터 제공받은 무선전화 가상번호(100%)를 이용한 자동응답 방식으로 진행했다. 응답률은 18.3%, 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±4.4%p다. 통계보정은 2026년 3월 말 행정안전부 발표 주민등록 인구 기준 성, 연령, 지역별 셀 가중값을 부여했다.
전남희망신문 의뢰로 한국사회여론연구소(KSOI)가 5월 7일부터 8일까지 이틀간 실시한 조사는 휴대전화 가상번호 100%를 활용해 무작위 추출한 전남 함평군 거주 만 18세 이상 남녀 810명을 대상으로 100% 자동응답(ARS) 방식으로 진행됐다. 응답률은 15.6%이며 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.4%포인트다. 가중값은 2026년 4월 말 행정안전부 주민등록 인구통계 기준에 따라 연령별·성별·권역별 가중치를 부여해 산출·적용했다.
두 조사의 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.
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