"꼭 투표 꼭 해주십시오, 열심히 하겠습니다."
6·3 지방선거 공식 선거운동 마지막 날인 2일 민형배 더불어민주당 전남광주통합특별시장 후보가 광주 북구 말바우시장을 찾아 막판 지지를 호소했다.
이날 오후 3시 30분쯤 민 후보는 시장 상인과 시민들을 만나 손을 맞잡고 고개를 숙이며 "내일이 정말 중요한 본투표 날"이라며 "꼭 한표 부탁드린다"며 당부했다.
이날 정준호 더불어민주당 국회의원과 박수민 더불어민주당 시의원 후보도 함께 시장 곳곳을 돌며 "열심히 하겠습니다", "민형배 화이팅"을 외치며 마지막 유세에 힘을 보탰다.
장을 보러 나온 시민들은 민 후보를 알아보고 양 손을 높이 들며 "뭔 일로 시끄럽나 했더니, 시끄러울만한 사람이 왔네"라며 반갑게 맞이하며 사진 촬영을 요청했다.
가게에서 김치를 담던 한 상인은 민 후보에게 손수 먹여주며 "아이고 잘 오셨어, 참 잘오셨네"라며 반겼다. 민 후보는 시장을 돌며 온누리상품권으로 떡과 땅콩, 밤 등을 구입하기도 했다.
시장 상인들의 민원도 이어졌다. 한 상인은 시장 시설과 환경개선을 언급하며 "비가 오면 물이 들어차고 아케이드 설치도 꼭 해주시고 앞으로 제대로 해주셔야 한다"고 당부했다.
이날 현장에서는 민 후보와 특별한 인연이 있는 상인도 만났다. 버섯 농사를 지어 판매하는 이모씨는 과거 검찰개혁 국면에서 민 후보에게 직접 쓴 편지와 버섯을 보낸 일을 떠올리며 민 후보와 반갑게 이야기를 나눴다.
이모씨는 "당시에 여러 의원들에게 편지를 보냈는데 민 후보만 유일하게 전화를 직접 주셨다"며 "이번에 시장 후보로 나오시고 나중에는 더 큰 사람이 될 것이라고 본다"고 지지의사를 밝혔다.
민 후보는 이날 현장 인터뷰에서 시민들의 연대의식을 강조했다. 그는 "광주·전남 통합과 같은 새로운 시도가 있을 때 강력한 리더십이 필요하다고들 하지만 저는 전혀 다르게 생각한다"며 "이런 경우에는 시민들의 강력한 연대 의식이 필요하다"고 강조했다.
이어 "제가 통합시장이 된다면 제가 주도하는 특별시 운영을 할 생각은 없다"면서 "시민들이 주도하는 특별시 운영을 하겠다"고 밝혔다.
민 후보는 "통합 광주·전남은 대한민국 어느 도시보다 시민주권정부로서의 성격을 강하게 드러내야 한다"며 "시민들이 정책과 주요 의사를 결정해 갈 수 있는 체제로 가져가는 것이 좋겠다고 본다"고 말했다.
이어 아직 마음을 정하지 못한 유권자를 향해 "내일 투표는 광주·전남 통합특별시가 출범하는 데 필요한 첫 번째 성장 동력을 확정하는 투표"라며 "광주와 전남, 통합특별시의 모든 지역 일꾼들을 중요한 자원으로 활용하기 위해 어떤 사람이 적합한지 판단해 달라"고 호소했다.
한편 민 후보는 이날 오후 민주당 후보들과 함께 광주 동구 푸른길 일대에서 출발해 5·18 민주광장과 국립아시아문화전당에 도착하는 일정으로 이번 6·3 선거운동 피날레를 장식할 예정이다.
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