광주제일고 교장과 총동창회장이 고교야구 대회에서 5·18 폄훼 응원 구호를 외친 배재고 야구부의 '전국대회 6개월 출전 정지'에 대해 선처를 호소했다.
7일 광주제일고측은 전남광주통합특별시 북구 광주학생독립운동기념역사관에서 기자회견을 열고 "사과를 받고 화해의 손을 맞잡는 것만으로는 충분치 않다"며 "상처입은 우리가 먼제 배재고 야구부 학생들에게 관용의 손길을 내밀어 주시라"고 말했다.
이날 기자회견에 참석한 홍경표 광주제일고총동창회장·이규연 광주제일고 교장·조윤채 야구부 감독은 한 목소리로 배재고 학생들에 대한 선처를 관계 당국에 호소했다.
홍 회장은 "진정으로 반성하고 새 삶을 다짐한 학생들이 관계당국의 선처를 받을 수 있도록 광주제일고가 앞장서 주시길 바란다"며 "관용과 존엄에 기반한 인도주의 실천이야말로 일고인이 생명처럼 여기는 바른 길입니다"고 밝혔다.
이 교장도 배재고 학생들의 선처를 촉구하며 이번 사건을 계기로 더 나은 사회가 되기를 바란다는 입장을 밝혔다.
이 교장은 "이번 일을 계기로 고등학교 야구 경기장에서 상대방을 비하하거나 조롱하는 응원 문화가 사라지고 상대방을 배려하고 존중하면서 정정당당하게 승부를 가르는 참된 교육의 장으로 자리매김할 것을 믿는다"고 말했다.
그러면서 "어제의 용서와 화해의 모습을 고려해서 배재고 야구부 학생들이 경기장 내에서 새롭게 출발할 수 있도록 가능한 행정적 역량과 지혜를 모아주시기를 바란다"고 강조했다.
조 감독은 제일고 야구부 학생들도 6개월 출전 정지 처분이 과도하다고 생각한다는 입장을 전하면서 배재고 학생들에 대한 선처를 호소했다.
조 감독은 "징계에 대해서 이렇다 저렇다 말할 수는 없지만 어른으로서 따뜻하게 안아줬으면 하는 마음"이라며 "제일고 야구부 학생들도 청룡기 몰수패 정도로 생각했는데 6개월 정지는 과분하다고 생각한다는 이야기를 들었다"고 말했다.
입장문 발표가 끝난 뒤 이어진 질의응답에서는 징계 수위와 선처 문제에 대한 의견이 오갔다.
배재고 측이 광주 방문과 공식 사과 이전에 선처 탄원서를 제출한 것에 대해서는 유감을 표했다. 홍 회장은 "피해자의 상처를 어루만지고 용서를 구한 뒤 선처를 요청하는 것이 순서"라며 "사과 방문 전에 탄원서가 제출된 점은 유감스럽다"고 말했다.
다만 해당 내용이 공식적인 배재학당 동문회의 입장이 아니었다는 상황을 설명했다. 그는 "배재학당 동문회 측이 내부사정으로 일부 다른 목소리가 있었다는 점을 양해해 달라고 요청해 공식적인 입장으로 받아드리지 않았다"고 말했다.
광주제일고 야구부와 재학생들에 대한 후속 조치와 관련해서는 "학생과 교직원들이 받은 충격을 완벽하게 해소하기는 쉽지 않지만, 학교 구성원들과 계속 소통하며 안정적으로 이겨낼 수 있는 방안을 찾고 있다"며 "전체 학생들과도 이번 사안이 미친 영향을 공유하고, 필요한 경우 개별적인 지원도 이어가겠다"고 밝혔다.
한편 지난달 29일 서울 목동구장에서 열린 제 81회 청룡기 전국고교야구선수권대회에서 배재고 일부 학생선수들이 상대 팀인 광주제일고 더그아웃을 향해 "가야지, 가야지, 스타벅스 가야지"와 "탱크데이"라는 구호를 반복해 외치쳐 논란이 일자 대한야구소프트볼협회 스포츠공정위원회는 지난 1일 배재고에 6개월 출전 정지를 통보했다.
이에 지난 6일 배재고등학교 야구부와 학부모·관계자 등이 광주제일고를 찾아 사죄하고 5·18 민주묘지를 합동 참배했다.
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