정운찬 '용퇴설' 속 세종시 주민들에게 편지

"세종시 발전안에 비판 많아 안타까운 심정"

정운찬 국무총리가 설을 앞두고 충남 연기군·공주시 주민 8만2329가구에 편지를 보내고, 세종시 수정안 추진에 대한 지지를 호소했다.

정 총리는 "우리에게 필요한 것은 과천과 같이 인구가 늘지 않는 행정도시가 아니라 포항이나 울산이 부럽지 않은 활기찬 경제도시"라고 했다. 그는 "삼성전자 자회사 한 개만 들어와도 당장 4000개의 일자리가 생긴다"며 "2020년 모든 계획이 마무리되면 25만 개의 일자리가 새로 생겨 충청도가 변한다"고 했다.

정 총리는 또한 "총리로 지명되던 날 경제를 되살리고 따뜻한 손길을 기다리는 곳에 먼저 다가가겠다고 굳게 다짐했다"며 "달걀 세례를 마다하지 않고 사람과 돈이 몰려드는 21세기형 경제도시를 만들려는 연유가 여기에 있다"고 했다.

정 총리는 이어 "다른 지역에 가면 '왜 충청도에만 특혜를 몰아주느냐'고 항의하는 분들도 있다. 그런데도 정작 충청도에서는 세종시 발전안에 대한 비판이 적지 않은 것 같아 안타까운 심정을 금할 수 없다"고 했다. 그는 또한 "세종시에 세계적 과학기술센터를 세워서 대를 물려 가며 먹고살 '기적의 쌀'을 만들겠다"고 했다.

정 총리는 한편 "'등 따시고(따뜻하고) 배부른 게 제일이니 뭐가 됐든 싸게 싸게(빨리빨리) 만들라'고 당부하시는 고향 어른들을 뵈면서 저는 세상을 뜨시기 전 '책 속에 밥이 있다'며 아홉 살 어린 아들의 등을 두드리던 아버지의 모습이 떠올랐다"며 "세종시를 설계하는 동안 '백성들에게는 밥이 하늘(식위민천·食爲民天)'이라는 세종대왕의 가르침을 저는 한시도 잊어본 적이 없다"고 했다.

한편 <조선일보>는 11일 여권 관계자의 말을 빌어 "정 총리가 그동안 세종시 수정과 관련한 거취에 대해 '자리에 연연하지 않겠다'는 입장을 누차 밝혀 왔지만 좀 더 분명하게 밝히는 방안을 검토 중"이라며 이르면 이날 조건부 용퇴 의사를 밝힐 가능성이 있다고 보도했다.

이 신문은 "세종시 수정은 국가 대사(大事)가 걸린 정책의 문제인데도 정치권에서 마치 정 총리가 (차기 대권 등) 정치적 의도를 갖고 밀어붙인다는 논란을 제기하는 만큼 세종시 수정법안이 4월 국회에서 통과되면 자리에서 연연하지 않고 총리직에서 물러날 수도 있다는 입장"이라고 전했다.