김병기 더불어민주당 원내대표가 "북한은 우리 국방부가 제안한 남북 군사당국 회담에 조속히 응답해야 한다"며 "북한의 조속한 응답을 촉구한다"고 밝혔다.
김 원내대표는 20일 오전 국회에서 열린 당 정책조정회의 모두발언에서 이같이 말하며 "회담의 목적은 비무장지대 군사분계선(MDL)에서 벌어질 수 있는 우발적 충돌을 미리 막는 데 있다"고 강조했다.
김 원내대표는 "지난 8월 북한군 30여 명이 MDL을 넘어와 우리 군이 경고 사격으로 대응하는 상황까지 벌어진 바 있다"며 "지난해 10회 미만이던 MDL 침범은 올해 이미 10회를 넘어서고 있다"고 언급했다.
김 원내대표는 이어 "한반도 평화와 안전에 전혀 도움이 되지 않는 불필요한 충돌과 오해를 차단하자는 게 이번 회담의 핵심"이라며 "이번 군사회담은 이재명 정부 출범 이후 첫 공식 대북 제안으로 남북 간 대화를 다시 시작하는 중요한 계기가 될 것"이라고 강조했다.
김 원내대표는 또 "최근 북한 <조선중앙통신>이 한미 정상회담 결과를 강하게 비판했지만, 그 주장에 일일이 대응하진 않겠다"고도 했다.
그는 "하고 싶은 얘기가 있다면 회담장에서 충분히 할 수 있다"며 "만나야 문제가 풀린다", "지난 3년간 얼어붙은 남북관계도 대화를 통해 차근차근 회복해야 한다"고 거듭 강조했다.
한편 김 원내대표는 전날 전남 신안군 장산도 인근 해상에서 대형 여객선 퀸제누비아2호가 무인도를 들이받고 좌초된 사고와 관련해선 "신안여객선 좌초 사고에서 승객 전원이 안전하게 구조됐다. 정말 다행"이라며 "무사 구조와 귀환을 애타게 기다리셨을 승객과 가족 여러분들께 깊은 위로의 마음을 전한다"고 언급하기도 했다.
김 원내대표는 "해경·소방·지자체 공직자들께도 깊이 감사한다"며, 특히 "정부의 신속한 대응도 큰 도움이 됐다"고 평했다. 그는 "사고 직후 이재명 대통령께서 즉시 구조 상황 공개와 신속 대응을 지시했다", "김민석 국무총리도 모든 장비와 인력을 바로 투입하라고 주문하여 현장을 뒷받침했다"고 언급하며 "이런 대응이 국민의 불안을 빠르게 줄였다"고 했다.
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