부산 북구갑, 조국 대 한동훈 대결 성사될까?

한동훈 제명 확정·전재수 시장행 거론에 보선 시나리오 급부상

한동훈 전 국민의힘 대표가 당 제명을 확정받으면서 그의 정치적 복귀 경로를 둘러싼 논의가 부산으로 급격히 쏠리고 있다.

지난 30일 정치권에 따르면 한동훈 전 대표는 이날 국민의힘 윤리절차를 통해 제명 처분이 확정됐다. 제명 직후 한 전 대표가 "반드시 돌아오겠다"고 밝히면서 정치권 안팎에서는 법적 대응이 아닌 선거를 통한 복귀 가능성이 본격적으로 거론되고 있다. 이 과정에서 무소속 출마 시나리오와 함께 '부산 북구갑'이 유력한 선택지로 다시 떠올랐다.

▲조국 조국혁신당 대표(좌), 한동훈 국민의힘 전 대표(우).ⓒ연합뉴스

북구갑이 주목받는 배경에는 전재수 더불어민주당 의원의 부산시장 출마 가능성이 깔려있다. 전 의원이 시장 선거에 나설 경우 민주당이 부산에서 유일하게 확보하고 있는 지역구가 공석이 되면서 보궐선거 국면으로 전환된다. 지역 정치권에서는 이 지점을 '부산 선거판 전체의 스위치'로 보고 있다.

여기에 조국 전 대표의 이름도 빠르게 오르내린다. 민주당과 조국혁신당의 합당 논의가 현실화될 경우 북구갑은 '단일 간판' 아래 전략적 출마가 가능한 지역으로 재편될 수 있다. 실제로 합당이 성사되면 조 전 대표가 북구갑에 등판하는 시나리오도 지역정가에서 유력하게 오르내리고 있다.

부산 북구갑은 이 같은 시나리오에 가장 자주 거론되는 지역이다. 국민의힘 내부에서도 "상징성 있는 지역에서의 승부가 필요하다"는 목소리가 적지 않고 한 전 대표가 '정치적 명분 회복'을 노릴 경우 보선은 최적의 무대가 될 수 있다는 분석이다. 특히 북구갑은 민주당이 내리 승리한 현역 지역이라는 점에서 국민의힘이 이길 경우 정치적 파급력이 크다.

결국 북구갑은 전재수 의원의 거취, 조국 대표의 결단, 한동훈 전 대표의 복귀 방식이 맞물리며 단순한 지역구 선거를 넘어선 정치적 시험대로 떠오르고 있다. 시장 선거와 보궐선거가 패키지로 움직일 가능성까지 거론되는 가운데 부산이 다시 혼란스러운 전국 정치판의 중심에 자리 잡을 수 있다는 우려가 커지고 있다.