조국 조국혁신당 대표가 8일 합당을 제안한 더불어민주당에 "설 연휴가 시작되는 2월 13일 전까지 민주당의 공식 입장을 결정해 달라"고 촉구했다.
조 대표는 이날 국회에서 기자간담회를 열고 이같이 밝힌 뒤 "13일까지 공식적이고 공개적인 답변이 없으면 혁신당은 합당은 없는 것으로 하겠다"고 말했다.
조 대표는 민주당에 "가야 할 길을 명확히 선택해 달라"며 △합당하지 않고 별도 정당으로 선거연대를 이룰 것인지 △선거연대도 하지 않을 것인지 △합당 뒤 가치와 비전 경쟁을 할 것인지를 결정하라고 촉구했다.
아울러 조 대표는 "혁신당의 비전과 가치에 대한 태도를 밝혀달라"며 "'사회권 선진국'의 비전을 수용할지 거부할지 밝혀달라"고 요구했다. 정치개혁, 개헌, 토지공개념 등에 대한 민주당의 의지도 물었다.
그러면서 조 대표는 민주당 정청래 대표에게 회동을 제안했다. 조 대표는 "제가 요구한 사항에 대해 민주당이 공식적으로 결정하면, 대표 간의 만남이 있어야 한다. 그 만남에서 다음 단계를 논의할 수 있을 것"이라고 강조했다.
이 같은 조 대표의 입장은 최근 정 대표의 합당 제안 이후 민주당 내 갈등이 불거지고, 혁신당을 겨냥한 밀약설 등이 나오는 상황에 먼저 '합당 데드라인'을 제시한 것으로 풀이된다.
조 대표는 시한을 13일로 정한 배경에 관해 "이런 논의가 벌써 3주째 되는 것 같다"며 "양당의 당원, 그리고 국민의 인내심이 바닥나고 있다. 이런 상태로 설 연휴를 맞이하면 양당 모두에, 국민과 당원의 실망감은 누적되고 확산할 것"이라고 말했다.
한편 민주당 박수현 수석대변인은 이날 국회 기자간담회에서 조 대표의 제안에 관해 "정 대표는 의원총회 의견을 수렴하고, 당원들 의견을 반영해 의원총회 후 가급적 조속히 합당 추진에 관한 입장을 정리해 발표할 것"이라고 밝혔다. 혁신당과의 합당 문제를 논의할 민주당 의총은 오는 10일 예정돼 있다.
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