(재)영양축제관광재단은 지난 28일 경북 영양군 산촌문화누림센터에서 박스아웃랩과 ‘영양군 반려견 친화 관광 활성화’를 위한 업무협약(MOU)을 체결하고, 반려견과 함께하는 ESG 관광 모델 구축에 나섰다.
이번 협약은 박스아웃랩이 수행한 ‘영양군 반려견 친화 관광도시 조성 기본계획 연구’를 바탕으로 추진됐다.
박스아웃랩은 연구 결과를 바탕으로 관광 콘텐츠 개발과 운영을 맡고, 관광재단은 지역 축제와의 연계와 행사 운영, 홍보 지원 등을 담당함으로써 사업이 현장에서 실효성 있게 추진될 수 있도록 협력할 계획이다.
박스아웃랩은 △반려견 생태복원단 운영 △씨앗 배낭 △AI 시스템 등 관련 특허 출원을 통해 차별화된 기술력과 전문성을 확보하고 있으며, 이를 기반으로 영양만의 특색 있는 반려견 친화 관광 콘텐츠 개발에 힘을 보탤 예정이다.
이날 협약식에는 생태복원 활동에 참여하는 훈련견들로 구성된 ‘반려견 생태복원단’이 함께 참석해 눈길을 끌었다. 특히 대표견 ‘사샤’의 발바닥 모양 직인이 협약서에 사용돼 행사의 상징성과 의미를 한층 더했다.
이번 협약을 계기로 영양군 트레킹 프로그램에는 반려견 생태복원단 ‘가디언즈’ 프로젝트가 도입된다. 해당 프로그램은 반려인과 반려견이 함께 참여하는 ESG 활동 형태로 운영되며, 향후 ‘영양 반딧불이 축제’와 연계한 특별 프로그램으로도 확대될 예정이다.
(재)영양축제관광재단 이제희 국장은 “반려견과 함께 즐길 수 있는 다양한 관광 콘텐츠를 마련해 관광객 유치를 확대하고, 지역 상권과 경제 활성화에 기여하는 것이 목표”라며 “영양군을 반려견 친화 관광지로 브랜드화하고, 지속 가능한 지역 관광 모델을 만들어 나가겠다”고 말했다.
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