인천광역시가 지속 가능한 수산자원 조성과 어장 환경 개선을 위해 어린 꽃게 대규모 방류에 나섰다.
인천시 수산자원연구소는 중구 을왕리와 강화군 매음리 해역에 이틀에 걸쳐 어린 꽃게 170만 마리를 방류했다고 10일 밝혔다.
이번 방류는 전날 중구 을왕리 해역에 70만 마리, 이날 강화군 매음리 해역에 100만 마리를 각각 투입하는 방식으로 진행됐다.
방류된 어린 꽃게는 지난달 중순 부화한 개체로, 병성감정기관의 전염병 검사를 통해 질병이 없는 것으로 확인된 우량 종자다. 크기는 몸길이 1㎝ 이상의 건강한 개체로 선별됐다.
최근 기후 변화와 연안 환경 변화로 꽃게 어획량 변동성이 커지면서 어민들의 어려움이 이어지고 있는 가운데, 인천시는 이번 방류를 통해 자원 회복과 어업 경쟁력 강화 효과를 기대하고 있다. 특히 방류된 꽃게가 서해 환경에 잘 적응할 경우 내년 봄 조업 시기에 상품 가치가 높은 성체로 성장할 것으로 전망된다.
구자근 시 수산자원연구소장은 “강화와 을왕 해역은 인천 꽃게 조업의 핵심 지역”이라며 “이번 방류가 실질적인 자원 회복으로 이어지길 기대한다”고 말했다. 이어 “앞으로도 인천 연안 환경에 적합한 우량 수산 종자를 지속적으로 생산·방류해 풍요로운 바다 조성에 힘쓰겠다”고 밝혔다.
한편 인천시 수산자원연구소는 다음 달 중순 옹진군 영흥 해역에 어린 꽃게 20만 마리를 추가 방류할 계획이다. 아울러 올해 강화군, 옹진군, 중구 해역을 중심으로 꽃게를 포함한 6종 325만 마리의 수산 종자를 순차적으로 방류할 예정이다.
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