포스코그룹이 글로벌 양극재 선도기업인 중국 롱바이그룹(Ningbo Ronbay New Energy)과 손잡고 배터리급 리튬 공급을 비롯한 이차전지소재 사업 전반으로 협력을 확대한다.
포스코홀딩스는 19일 포스코센터에서 롱바이그룹과 전략적 업무협약을 체결하고 광석·염수리튬 공급부터 폐배터리 리사이클링까지 이차전지소재 밸류체인 전반에서 협력하기로 했다고 밝혔다.
이번 협약에 따라 양사는 포스코필바라리튬솔루션이 생산하는 광석리튬과 포스코아르헨티나의 염수리튬, 포스코HY클린메탈이 폐배터리에서 추출한 리사이클링 리튬의 공급 확대를 추진한다.
특히 포스코필바라리튬솔루션의 광석리튬 기반 배터리급 수산화리튬은 올해 4분기까지 품질 인증을 완료하고 향후 롱바이그룹에 양산 공급할 계획이다.
폐배터리 자원순환 분야에서도 협력을 강화한다. 포스코HY클린메탈은 현재 롱바이그룹 중국 공장과 국내 전구체 자회사인 EMT에 니켈·코발트·망간 등을 공급하고 있다. 양사는 기존 협력관계를 기반으로 글로벌 폐배터리 자원 회수와 재활용을 연계한 폐쇄형 순환체계 구축을 추진할 방침이다.
롱바이그룹은 하이니켈 양극재 분야의 글로벌 선도기업으로, 최근 삼원계 양극재뿐 아니라 LFP(리튬인산철), LMFP(리튬망간인산철), 나트륨이온전지 등으로 제품 포트폴리오를 확대하고 있다.
포스코그룹은 이번 협력을 통해 호주 광석리튬과 아르헨티나 염수리튬, 폐배터리 리사이클링 리튬 등 원료 확보부터 리튬 생산·공급까지 이어지는 밸류체인의 경쟁력을 중국 시장에서 입증할 수 있는 기반을 마련했다고 평가했다.
특히 중국은 세계 최대 이차전지소재 생산시장인 만큼, 현지 대표 양극재 기업인 롱바이그룹에 배터리급 리튬을 공급하는 것은 포스코그룹의 중국 이차전지소재 시장 진입이라는 측면에서도 의미가 크다.
포스코그룹은 장인화 회장 체제에서 추진해 온 핵심자원 중심의 선제적 투자와 유망시장 신규 수요 발굴을 통한 수주 기반 강화 전략을 바탕으로 글로벌 이차전지소재 사업의 시장 다변화를 추진하고 있다.
향후에는 롱바이그룹과의 협력을 LFP 등 제품군으로 확대하고 ESS 시장 등 새로운 이차전지소재 수요에도 공동 대응할 계획이다.
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