더불어민주당 서울시장 후보 경선 과정에서 때 아닌 '박원순 논란'이 불거졌다. 정원오 예비후보가 박원순 전 서울시장과 오세훈 서울시장을 '대권에 눈을 돌렸다'는 취지로 한 데 묶어 비판적으로 언급한 데 대해 박주민·전현희 예비후보가 이를 비판하고 나선 것이다. '위계 성폭력' 고발 직후 사망한 박 전 시장에 대해 그간 민주당 내에서 나온 옹호성 발언이 꾸준히 논란이 돼온 만큼, 추가 여진이 예상된다.
정 후보는 지난 7일 기독교방송(CBS) 라디오 인터뷰에서 '대선에 대한 꿈이 있느냐'는 질문에 대해 답변하는 과정에서 "박원순 전 시장, 그리고 오세훈 시장이 똑같다"며 "대권을 바라보기 시작하는 것부터 스탠스가 흔들리고, 그로부터 이상한 일들이 막 생기고, 이상한 고집을 피우시고 그런 것이 바로 대권을 바라봤기 때문"이라고 하고는 "저는 그런 전철은 밟지 않겠다"고 했다.
'대선이 아닌 서울시정에 집중하겠다'는 취지로 나온 발언이지만, 이후 박 전 시장 지지자들을 중심으로 진영 내에서 비난이 쏟아지자 정 후보는 8일 SNS를 통해 "제 발언으로 마음의 상처를 입으신 분들께 정중하게 사과드린다"고 공식 사과했다. 정 후보는 글에서 "저는 박 시장님 곁에서 누구보다 가까이 지냈고, 시장님의 고뇌를 지켜보면서 너무도 안타깝게 생각했던 사람"이라고 썼다.
앞서 정 후보의 발언에 대해 서울시장 후보 경쟁자들인 전현희·박주민 후보는 비판을 퍼부었다. 전 후보는 전날 본인 SNS에 "고 박원순 시장님을 오세훈 시장과 '똑같다'고 평가한 정 후보의 발언은 고인의 명예를 심각히 훼손한 것으로 철회되어야 마땅하다"며 "민주당 서울시장 후보로서의 자격에 의문이 든다"고 주장했다.
박 후보 또한 이날 SBS 라디오 인터뷰에서 "굉장히 충격적으로 들었는데, (정 후보가) 박원순 시장과 오세훈 시장을 똑같다고 평가를 하시더라"라며 "그렇게 말씀하신 거는 잘못된 말씀이라고 생각한다"고 정 후보를 비판했다. 그는 박 전 시장에 대해 "공도 있고 과도 있겠다"면서도 "대선에 눈이 팔려서 시정을 망쳤다는 평가를 저는 받아들일 수가 없다"고 강조하기도 했다.
앞서 범여권 내에서는 박원순·안희정 등 민주당 내 권력형 성폭력 사건 가해자에 대한 온정적 시선 및 옹호성 발언들이 지속적인 문제로 꼽혀왔다. 가해자의 공을 평가하거나 그에 대한 동정·동감을 표하는 언행이 진영 내 '주류'의 반응으로 굳어지면서, 성폭력이라는 본질은 은폐되고 피해자에 대한 2차 가해 우려가 높아질 수 있다는 지적이 여성계를 중심으로 제기된 바 있다.
이 같은 가운데 박 전 시장을 둘러싼 평가가 서울시장 본경선의 이슈로 대두될 경우, 당내 주요인물이었던 가해자들에 대한 '성역화' 논란도 재점화될 수 있다. 실제로 이번 정 후보 발언을 앞장서 "배신"이라 비판한 김민웅 촛불행동 상임대표, 민경국 전 서울시 기획비서관 등은 과거 박 전 시장 사건 당시 피해자의 신상을 공개하는 등 2차 가해 행각을 벌였던 이들이기도 하다.
한편 박 후보와 전 후보는 이날도 정 후보를 겨냥한 '여론조사 공표' 공세를 이어나갔다.
박 후보는 SBS 인터뷰에서 "여론조사 결과에 대해서 공표된 수치가 아니라 공표된 수치 중에 모름, 그리고 무응답 이걸 빼서 가공한 수치로 여론조사 결과를 대규모로 배포하는 일이 정원오 후보 측에서 있었다"며 "선거법 96조에 보면 여론조사 수치를 임의로 그렇게 조작한다거나 손을 댄다거나 하는 것은 안 되게 되어 있고, 상당히 무거운 형에 처해지게 되어 있다"고 했다.
전 후보 또한 이날 YTN 라디오 인터뷰에서 "정 후보가 홍보물에 여론조사를 게시를 했는데, 얼핏 보면 이 여론조사가 마치 '정 후보가 50% 이상을 기록했다', 이렇게 착각을 할 수 있도록 여론조사를 가공을 했다"며 "공식적인 기관에 좀 확인이나 유권해석을 받아볼 필요가 있다"고 말했다. 두 후보는 당 선거관리위원회에 해당 안건 조사를 공식 요청한 상태다.
박 후보는 이날 오전, 전날 민주당 경기도지사 후보로 선출된 추미애 후보와 예정에 없던 만남을 가져 눈길을 끌기도 했다. 두 사람의 회동은 추 후보가 국회 기자회견장을 찾은 계기에 국회 경내에서 짧게 이뤄졌다. 박 후보는 보도자료를 내고 "추 후보께서는 당이 어려울 때마다 늘 앞장서오셨고 특히 검찰개혁이라는 시대적 과제를 끝까지 완수해내신 분"이라며 "저 역시 그동안 검찰개혁을 비롯해 당이 나아가야 할 가치와 개혁의 현장에서 함께 호흡하며 많은 것을 배우고 느껴왔다. 이제 그 경험을 서울과 경기를 잇는 행정의 동력으로 전환하겠다"고 했다.
박 후보는 "서울과 경기는 이미 하나의 생활권"이라며 "제가 후보가 된다면, 추 후보와 그동안 쌓아온 협력과 신뢰를 바탕으로 광역교통, 폐기물 처리 등 수도권의 해묵은 과제들을 속도감 있게 논의해가겠다"고 했다. 그러면서 특히 "서로를 밀어주는 관계를 넘어, 시민의 삶을 함께 책임지는 파트너가 되겠다"고 그는 말했다.
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