경북 식품산업의 연구개발과 기술 실증을 이끌 한국식품연구원 경북본부가 구미에 들어선다.
경상북도는 16일 구미시 선산읍에서 한국식품연구원 경북본부 청사 건립 착공식을 열고 식품산업을 미래 성장산업으로 육성하기 위한 본격적인 사업에 들어갔다.
이날 착공식에는 이철우 경북도지사를 비롯해 강명구 국회의원, 김장호 구미시장, 도·시의원, 국가과학기술연구원과 한국식품연구원 관계자 등 200여 명이 참석했다.
한국식품연구원 경북본부는 구미시 선산읍 교리 1376번지에 총사업비 271억 원을 투입해 건립된다. 6,596㎡ 부지에 연면적 4,944㎡ 규모로 업무·연구시설과 시제공장시설, 복지시설 등 3개 동을 조성하며 2028년 4월 개소할 예정이다.
경북본부가 문을 열면 지역 농식품의 고부가가치 상품화 연구를 비롯해 해양 바이오 등 신소재 연구, IT·로봇·기계 산업을 접목한 스마트 식품 제조·유통 기술 개발 등이 추진된다.
특히 지역 영농단체와 식품기업을 대상으로 연구개발 기술을 지원하고 관련 인력을 양성하는 등 지역 식품산업의 기술 경쟁력을 높이는 역할을 맡게 된다. 경북도는 이를 통해 경북본부를 K-푸드의 미래 산업화를 뒷받침하는 연구개발과 기술 실증의 거점으로 육성한다는 구상이다.
경북도는 식품산업을 지역 농업의 부가산업에 머물지 않고 미래 전략산업으로 키우기 위한 기반 구축에도 속도를 내고 있다.
전국 최초로 식품 전담 조직인 ‘식품한류산업국’을 신설해 K-푸드 미래산업화의 컨트롤타워를 마련했으며, 푸드테크 3대 거점을 중심으로 도내 전 시군을 식품산업의 실험장으로 만들어간다는 계획이다.
최근 중앙지방협력회의에서는 이재명 대통령에게 경북을 ‘K-푸드 국가 테스트베드’로 조성하고 식품산업을 전략산업으로 지정해 줄 것을 요청하기도 했다.
이철우 경북도지사는 착공식에서 “세계 식품시장 규모는 약 10조 달러로 대한민국 GDP의 5배가 넘고 반도체 시장보다 거대한 미래 산업”이라며 “식품산업을 단순히 농업의 부속 산업으로 볼 것이 아니라 세계가 K-푸드에 열광하는 지금의 기회를 잡아 제대로 된 한국산 식재료와 고부가가치 식품을 공급해야 한다”고 강조했다.
이어 “오늘 착공식이 경북 식품산업의 새로운 시대를 여는 출발점이 되기를 바란다”며 “K-푸드 세계화를 이끄는 든든한 동반자가 되도록 아낌없이 지원하겠다”고 밝혔다.
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