접목선인장을 키우는 농가들이 현장에서 보다 빠르게 바이러스 감염 여부를 확인할 수 있는 길이 열렸다.
경기도농업기술원은 지난 3월 개발한 접목선인장 바이러스 현장진단키트 2종을 선인장 재배 농가와 수출업체, 시군 농업기술센터 등 20곳에 총 1000개 보급했다고 17일 밝혔다.
이번에 보급된 키트는 접목선인장에서 문제가 되는 ‘피타야 X 바이러스(PiVX)’와 ‘선인장 X 바이러스(CVX)’의 감염 여부를 확인할 수 있는 휴대용 진단 도구다.
선인장 바이러스는 감염되더라도 겉으로 뚜렷한 증상이 나타나지 않는 경우가 적지 않다. 특히 바이러스에 감염된 뒤에는 치료가 쉽지 않아 감염 여부를 조기에 확인하고 확산을 막는 것이 중요하다.
기존에는 바이러스 감염 여부를 확인하기 위해 전문기관에 검사를 의뢰한 뒤 결과를 기다려야 했다. 분자 진단 장비가 필요한 경우도 있어 농가가 현장에서 즉각 대응하기에는 한계가 있었다.
새롭게 개발된 현장진단키트는 이 같은 불편을 줄이는 데 초점을 맞췄다. 선인장 시료를 으깨 즙액을 만든 뒤 키트에 3~4방울 떨어뜨리면 별도의 장비 없이 15분 이내에 감염 여부를 확인할 수 있다.
경기도농업기술원은 키트와 함께 바이러스의 주요 증상과 감염 특성, 시료 채취 방법, 진단키트 사용법 등을 담은 매뉴얼도 배부했다. 농가와 관계기관을 대상으로 현장에서 키트를 제대로 활용할 수 있도록 교육도 진행했다.
정윤경 경기도농업기술원 선인장다육식물연구소장은 “농가를 직접 방문해 바이러스 발생 상황을 점검하고 예방·관리 요령을 안내하는 ‘찾아가는 바이러스 현장 컨설팅’을 추진할 계획”이라며 “농가의 바이러스 대응 역량을 높이고 현장에서 체감할 수 있는 병해 예방·관리 기술 개발과 지원을 확대해 나가겠다”고 말했다.
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