경기 이천시가 한국마사회(경마공원) 이전 유치를 공식화하고 본격적인 행보에 나섰다.
이천시는 최근 읍·면 지역을 대상으로 실시한 유치 의향 조사 결과 장호원읍, 부발읍, 신둔면, 호법면, 율면 등 주요 지역 주민들로부터 적극적인 찬성 의사를 확인했다고 17일 밝혔다.
특히 장호원읍은 주민 추진위원회를 구성하고 4000여 명 규모의 1차 주민 서명부를 제출했으며, 신둔면과 호법면도 유치 건의서 제출을 준비 중이다.
시가 경마공원 유치에 나선 배경에는 대규모 경제 파급효과가 있다. 과천시와 유사한 규모로 운영될 경우 연간 약 490억 원(레저세 징수교부금 63억 원 포함) 규모의 세입 확충이 기대된다.
아울러 약 3000명 규모의 기존 근무 기반 이동과 함께 시설관리·경비·미화·식음료 등 지역 주민 우선 채용을 통한 신규 일자리 창출이 예상된다. 연간 200만 명 이상의 방문객 유입에 따른 지역 상권 활성화 및 주변 지역 규제 완화 효과도 기대 요인이다.
시는 현재 전국 말 개체 수의 약 10%인 26개 농가(470여 두)가 위치한 지정 말산업특구다. 연간 5600여 마리를 진료하는 말 전문 동물병원과 휴양마 승마장을 갖추고 있어 관련 인프라 측면에서도 강점이 있다.
성수석 시장은 "시민의 염원과 말산업 인프라, 광역교통망을 바탕으로 한국마사회 이전을 성공시켜 미래산업 개편에 온 힘을 다하겠다"고 밝혔다.
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