김건희 전 코바나컨텐츠 대표와 국보 경회루를 방문해 논란이 된 이배용 전 국가교육위원장이 김 전 대표에게 금거북이를 전달했다고 인정한 것으로 전해졌다. 다만 이 전 위원장은 금거북이는 위원장 임명 청탁용이 아닌 윤석열 전 대통령 당선 축하용이라고 주장하고 있는 것으로 알려졌다.
<한겨레>는 9일 "이 전 위원장은 지난 6일 첫 특검팀 조사에서 김 여사에게 금거북이를 전달한 사실을 인정한 것으로 확인됐다"고 보도했다.
신문은 "이 전 위원장은 이날 조사에서 2022년 3월 말께 '윤 전 대통령 당선 축하' 목적으로 김 여사에게 금거북이를 전달했다고 주장"했으나 "특검팀은 금거북이 전달 시점을 2022년 4월 말로 특정하고 단순 축하 목적이 아니라 국가교육위원장 청탁 명목으로 금거북이를 건넸는지 집중적으로 따져 물었다"고 전했다.
그러면서 "이 전 위원장이 2022년 4월 처음 국가교육위원장 자리 청탁을 했고, 그 대가로 금거북이를 전달했다는 게 특검팀의 시각"이라고 덧붙였다.
특검팀은 지난 7월 김 전 대표 일가가 운영하는 경기도 소재 요양원을 압수수색하는 과정에서 금거북이와 이 전 위원장이 윤 전 대통령에게 쓴 당선 축하 편지를 함께 발견했다.
신문은 또 특검이 이 전 위원장을 조사하는 과정에서 "2022년 7월 이 전 위원장과 장대환 매경미디어그룹 회장의 배우자인 정아무개 정진기언론문화재단 이사장 사이에 이뤄진 카카오톡 대화 내용"을 제시했는데 "이 전 위원장은 해당 대화에서 정 이사장에게 "내가 국교위원장 적임자다. 위원장을 하고 싶다", "주변 대학교수들도 국교위원장 자리에 나를 많이 추천한다" 등의 메시지를 보냈다"고 했다.
이에 "정 이사장은 김 여사와 이 전 위원장 양쪽 모두 친분이 있는 인물로, 특검팀은 정 이사장이 김 여사와 이 전 위원장의 '연결고리' 역할을 한 것으로 의심"하고 있다고, 신문은 전했다.
특검팀은 오는 13일 이 전 위원장을 다시 불러 조사한다. 이후 이 전 위원장은 피의자 신분으로 전환될 수 있다.
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