지난 2018년 정부와 여당이 남원에 국립공공의료대학원을 설립하겠다는 방침을 밝힌 지 8년 만에 국립의학전문대학원(국립의전원)이 전북 남원에 들어서게 됐다.
보건복지부 국립의학전문대학원 설립준비위원회는 1일 회의를 열고 국립의전원 소재지를 남원으로 최종 결정했다.
국립의전원은 정원 100명 규모로 설립돼 2029년 개교하고 2030년부터 첫 입학생 교육을 시작할 예정이다.
특히 국립의전원 설립과 연계해 남원의료원도 '국가 운영 병원'으로 전환된다. 정부는 남원의료원을 국립중앙의료원과 연계한 '국립중앙의료원 남원병원'으로 전환하고 약 500병상 규모로 확대해 지역·공공의료 임상교육과 지역 거점병원 기능을 강화할 계획이다.
국립의전원은 지역·필수·공공의료 분야에서 근무할 의사를 국가가 직접 양성하기 위해 추진됐다. 향후 구체적인 교육과정과 임상실습 체계 등은 교육과정 전문위원회 논의를 거쳐 확정될 예정이다.
남원 국립의전원 설립의 법적 기반인 '국립의학전문대학원 설립 및 운영에 관한 법률' 제정 과정에는 남원·장수·임실·순창을 지역구로 둔 더불어민주당 박희승 의원을 비롯한 전북 정치권이 힘을 모았다.
박희승 의원은 이날 전북지역 국회의원들과 국회에서 공동 기자회견을 열고 "오랜 시간이 걸린 만큼 더 내실 있는 국립의전원이 되도록 하겠다"며 "국립의전원 설립은 지역격차 해소와 공공의료 강화를 위한 핵심 사업"이라고 밝혔다.
기자회견에는 한병도 민주당 원내대표와 이성윤 최고위원, 윤준병 전북도당위원장, 안호영·김의겸 의원 등이 함께했다.
앞으로 국립의전원 개교까지 부지 확보와 설계, 교육과정 마련, 교수진 확보와 수련병원 구축 등의 절차가 진행된다.
전북 정치권은 특히 국립의전원과 500병상 규모의 국가병원이 함께 구축될 경우 남원이 의료인력 양성과 교육·수련, 진료·연구 기능을 갖춘 남부권 공공의료 거점으로 자리 잡을 수 있을 것으로 기대하고 있다.
박 의원은 "설립에 필요한 예산과 후속 절차가 차질 없이 진행될 수 있도록 정부와 전북도, 남원시 등과 함께 끝까지 점검하겠다"고 밝혔다.
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