김원이 더불어민주당 의원(전남광주 목포)이 서남권 반도체 클러스터 조기 구축에 필요한 숙련 기능인력 확보와 함께 조선·철강산업의 인력 공백을 막기 위한 정부 차원의 대책 마련을 촉구했다.
김 의원은 6일 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 산업통상부 국정감사에서 "반도체 클러스터의 조기 구축을 위해서는 부지·전력·용수뿐 아니라 숙련 기능인력을 적기에 확보하는 것이 핵심"이라며 이같이 밝혔다.
김 의원실이 관련 업계 자료를 분석한 결과 광주 반도체 건설현장에 투입되는 기능인력은 2028년 말 1453명에서 2029년 2만3268명, 2030년 3만1567명으로 급증할 것으로 전망됐다. 용인 등 다른 반도체 건설현장과 인력 확보 경쟁까지 벌어질 경우 숙련인력 부족이 심화될 수 있다는 우려다.
특히 용접·배관·전기 등 반도체 건설에 필요한 숙련인력은 주변 조선·철강산업에서도 핵심 인력으로 활용되고 있어 산업 간 인력 쟁탈이 불가피할 수 있다는 지적이 나왔다.
산업통상부 자료에 따르면 올해 8월 기준 서남권 조선업인력은 HD현대삼호와 대한조선을 합쳐 약 1만4000명이며, 전문건설인협회 자료상 동부권 철강산업 관련 건설 기능인력도 6100명에 달한다.
김 의원은 "반도체 공사가 본격화되면 임금과 근무여건 등을 이유로 숙련인력이 광주 건설현장으로 이동하면서 중소 조선·철강업체를 중심으로 인력 공백이 발생할 수 있다"고 지적했다.
또 거제 조선소의 숙련인력이 평택 반도체 건설현장으로 이동했던 사례를 언급하며, 반도체 건설인력 확보를 개별 사업장의 문제로만 접근해서는 안 된다고 강조했다.
숙련인력 양성에 걸리는 시간도 문제로 꼽았다. 업계 자료에 따르면 배관공은 1~2년, 용접공과 계장공은 2년 이상이 필요해 2028년 팹 착공을 목표로 한다면 인력수급 계획을 서둘러 마련해야 한다는 것이다.
김 의원은 "중소 조선소와 철강업체의 공정 자동화와 AI 도입을 정부가 지원하고, 산업 구조조정으로 현장을 떠난 숙련인력의 복귀 방안도 마련해야 한다"며 "외국인력 도입 규모와 비자 문제까지 포함한 종합적인 상생대책을 마련해야 한다"고 촉구했다.
이에 김정관 산업통상부 장관은 "좋은 지적이라며 관련 문제를 꼼꼼히 점검하고 빠른 시일 내 보고하겠다"고 답변했다.
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